Джон Кипящий Котелок. Макс Брэнд

Чтение книги онлайн.

      – Как мы с ним поступим, ребята?

      – Только побыстрей совещайтесь! – потребовал я.

      – Молчал бы ты лучше! – осек меня старший. – И не шевелись, пока мы не приняли решение. Попробуй хоть шаг сделать! Хоть полшага!

      И, ей-богу, он не шутил. Видно было, попробуй я хоть немного двинуться – на меня обрушится град свинца из четырех-пяти стволов. При этом я внезапно понял, что эти парни стоили большего, чем можно было дать по их одежонке. То были серьезные, видавшие виды люди, которые съехались в Эмити ради дела – разведения скота или поиска золота, а вовсе не ради праздной охоты за приключениями. Втихомолку я проклял себя за то, что с ними поссорился. Много месяцев искал себе подобную компанию, а когда нашел, вот так сглупил и опозорился. И в глубине души очень желал, чтобы темнокожий бармен, а заодно с ним весь расовый вопрос провалились в ад!

      – Ну что ж, – заявил между тем бодро, – кажется, у вас, джентльмены, все козыри на руках.

      – Правильно, – подтвердил один, помоложе. – И мы собираемся ими сыграть. Благодари Бога, дружище, что Питер Грешам в отъезде. Будь он здесь, тебя бы отделали по первое число, чтоб другим неповадно было.

      Его поддержал старший:

      – Если б ты был пьян, тебе бы еще нашлось какое-то оправдание. Но ты опьянел от одной своей наглости. Впрочем, мы тебя отпустим, если уберешься из города немедленно.

      – И чтобы духу твоего здесь больше не было! – добавил третий.

      – Ладно, ваша взяла, – пришлось мне признать. – Я, видно, не с того начал. Согласен, что был не прав. Счастливо!

      Но только я повернулся на каблуках, как позади раздался голос пришедшего в себя Кеньона:

      – Держите ублюдка! Он меня словно дубиной огрел, Джерри!

      Я остановился вполоборота:

      – Хочешь довести дело до конца?

      – Будем стреляться, мерзавец! – заорал Кеньон.

      Однако друзья подступили к нему с обеих сторон.

      – Пусть уходит, – сказал один. – Охота тебе руки пачкать? А ты – проваливай!

      Что я и сделал.

      Глава 3

      Я еду навстречу смерти

      Я был так сам себе противен, что шел и твердил: «Как был с рождения варваром, так им, видать, и помру». Моя выходка в салуне Грешама была непростительна. Пришлось уносить оттуда ноги с такой поспешностью, что я даже не успел послать негритосу проклятие за его улыбочку. Только подумал, что он-то теперь небось доволен, и от этого на душе у меня стало еще паршивее. Дело в том, что в Луизиане, где я рос, на негров смотрели совсем не так, как здесь. Конечно, я с тех пор изменился, но не сказать, чтобы уж очень сильно: уроки детства, знаете ли, забываются с трудом.

      Короче говоря, выйдя на улицу, я оседлал мустанга и поехал подальше от Эмити. Надо же, услышанное впервые, это слово означало для меня мир и покой после долгой войны. Но теперь пришлось махнуть рукой на такие фантазии. Видимо, СКАЧАТЬ