Ритуалист. Том 1. Павел Корнев

Чтение книги онлайн.

      – Знахарка, – в итоге сказала она, а после явственной паузы добавила: – Меня зовут Марта.

      Говорила знахарка на северо-имперском наречии чисто, но как-то слишком неуверенно, словно сначала фразы строились на каком-то другом языке. Ей определенно не хватало практики.

      – Филипп, – представился я и сглотнул, пытаясь избавиться от неприятной щекотки в горле, предвестницы сухого и злого кашля. – Как я сюда попал, фрейлейн Марта?

      Из голубовато-серых глаз с необычайно крупными зрачками враз пропало всякое веселье. Марта поправила шерстяное одеяло и, глядя куда-то в сторону, произнесла:

      – Я возвращалась из города, когда наткнулась на тебя. Ты истекал кровью. Замерзал.

      Девичье лицо помрачнело, вспоминать о случившемся знахарке точно не хотелось. И я не мог ее за это осуждать. Все же не каждый день натыкаешься ночью на раненого незнакомца.

      Важно было совсем другое: она не оставила меня умирать. Не бросила, хоть и могла, а выходила. Это дорогого стоило.

      – Моя рана… – просипел я, тщетно пытаясь перебороть кашель. – Она…

      – Зажила, – уверила меня Марта. – Но на ее лечение ушли все мои силы, а ты слишком ослаб и замерз, начались лихоманка и грудная холодянка. Летом я бы не допустила такого, а сейчас лес спит. Придется полагаться на отвары.

      Названия болезней ни о чем не говорили, и оставалось лишь надеяться, что они не прикончат меня, как едва не прикончил загнанный в спину нож. А раны в пояснице я и в самом деле больше не ощущал, словно и не пропарывало плоть стальное острие.

      – Лес спит? Тебе не хватает трав? – выдавил я из себя и стиснул зубы, из последних сил удерживая в себе кашель.

      Марта странно глянула на меня, затем подтвердила:

      – Именно так, – но подтвердила с едва скрываемой усмешкой, будто говорила с неразумным ребенком.

      Не в силах больше сдерживаться, я принялся выкашливать собственные легкие, тогда знахарка поднялась от тюфяка и отошла к столу. Вскоре она вернулась с теплым молоком, молча и решительно влила его мне в рот. Не подавился лишь чудом.

      – Спи! – приказала Марта. – Тебе надо больше спать!

      Я кое-как отдышался и спросил:

      – Долго я здесь?

      – Не слишком.

      – А точнее? Какой сегодня день?

      Думал, ответа уже не дождусь, но сквозь подступающую дремоту все же расслышал:

      – Вчера начался стужень.

      Миг я силился понять ответ знахарки, потом коротко выдохнул:

      – Ангелы небесные!

      Стужень! Народное название двенадцатого месяца!

      Я провалялся в бреду без малого три седмицы!

      На следующий день меня напоили куриным бульоном, наваристым и прозрачным. Изменение в рационе донельзя порадовало, иначе желудок рисковал окончательно присохнуть к позвоночнику. Отощал ужасно.

СКАЧАТЬ