Лорд Джим (сборник). Джозеф Конрад

Чтение книги онлайн.

      Последовала пауза. Он смотрел на меня с негодованием, а я мучительно напрягал память, но мне мешал восточный голос из зала суда, бесстрастно и многословно возражавший против обвинения во лжи. Потом мы заговорили почти одновременно.

      – Я вам докажу, что вы ошибаетесь на мой счет, – сказал он тоном, предвещающим развязку.

      – Понятия не имею, – серьезно заявил я в тот же момент.

      Он старался меня уничтожить презрительным взглядом.

      – Теперь, когда вы видите, что я не боюсь, вы пытаетесь увернуться, – сказал он. – Ну, кто из нас трусливая тварь?

      Тут только я понял.

      Он всматривался в мое лицо, словно выискивая местечко, куда бы опустить кулак.

      – Я никому не позволю… – забормотал он угрожающе.

      Да, действительно, это было страшное недоразумение; он выдал себя с головой. Не могу вам передать, как я был потрясен. Должно быть, мне не удалось скрыть свои чувства, так как выражение его лица слегка изменилось.

      – Боже мой! – пролепетал я. – Не думаете же вы, что я…

      – Но я уверен, что не ослышался, – настаивал он и, впервые с начала этой горестной сцены, повысил голос. Потом с оттенком презрения добавил: – Значит, это были не вы? Отлично; я разыщу того, другого.

      – Не глупите, – в отчаянии крикнул я, – это было совсем не то.

      – Я слышал, – повторил он с непоколебимым и мрачным упорством.

      Быть может, найдутся люди, которым покажется смешным такое упрямство. Но я не смеялся. О нет! Никогда не встречал я человека, который бы выдал себя так безжалостно, поддавшись вполне естественному побуждению. Одно-единственное слово лишило его сдержанности – той сдержанности, которая для пристойности нашего внутреннего «я» более необходима, чем одежда для нашего тела.

      – Не глупите, – повторил я.

      – Но вы не отрицаете, что тот, другой, это сказал? – произнес он внятно и не мигая глядел мне в лицо.

      – Нет, не отрицаю, – сказал я, выдерживая его взгляд.

      Наконец он опустил глаза и посмотрел туда, куда я указывал ему пальцем. Сначала он как будто не понял, потом остолбенел, наконец на лице его отразилось изумление и испуг, словно собака была чудовищем, а он впервые увидел собаку.

      – Ни у кого и в мыслях не было оскорблять вас, – произнес я.

      Он смотрел на жалкое животное, сидевшее неподвижно, как изваяние; насторожив уши, собака повернула острую мордочку к двери и вдруг, как автомат, щелкнула зубами, целясь на пролетавшую муху.

      Я посмотрел на него. Румянец на его загорелых, покрытых пушком щеках внезапно потемнел и залил лоб до самых корней вьющихся волос. Уши покраснели, и даже ясные голубые глаза стали гораздо темнее от прилива крови к голове. Губы слегка оттопырились и задрожали, словно он вот-вот разразится слезами. Я СКАЧАТЬ