Осколок бытия. Майя Максимова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ отдавать их тьме было бы по меньшей мере глупо. А женщины… Какой от нас толк, если даже не каждой найдется свой мужчина?

      – Женщина – продолжение рода, – резко ответил Хал, – а что может быть главнее? Странные порядки у вас в Манекесте. Не смею навязывать свое мнение, но мне кажется, это лишний повод поторопиться с нашим планом.

      – Ты прав, – поддержала его Лорейн, – в конце концов, когда-нибудь и меня может постигнуть эта незавидная участь…

      – Раньше ты не особо задумывалась об этом, – сухо напомнил Марайок, – или надеялась, что судьба убережет тебя от Пустыни?

      Девушка не рискнула комментировать эти жестокие слова, тем более что Хал вновь вмешался в свернувшую с созидательного пути беседу:

      – Давайте оставим ваши традиции на потом. А пока я хотел бы рассказать о том, что видел за время странствий в поисках Манекеста.

      – Мы все полны внимания, – выразил общее мнение Жаш и как бы невзначай положил руку на плечо Лорейн.

      – Не знаю, с кем именно сталкивались вы в своей крепости, но я успел повидать три разновидности сил тьмы: Тени, Всадники и Птицы. Первые – бесшумные неуловимые твари, которых действительно не берет сталь. Только огонь способен обратить их в бегство. Вторые – быстрые и увертливые, способные впятером разбить целый отряд противника. К счастью, я никогда не встречал их группами. С ними можно бороться как сталью, так и огнем. Третьи же падают на вас с небес, и спастись от них труднее всего. Я встречался с ними лишь однажды. С тех пор я путешествую в одиночестве.

      – У тебя были спутники? – робко поинтересовалась Лорейн.

      – Сначала мы путешествовали целым отрядом. Но постепенно люди гибли в схватках с силами тьмы. Смерть настигала всех. И моих родителей, и друзей, и даже недругов. А я выжил. Потому что оказался удачливее.

      – Сомнительное заявление, – буркнул себе под нос Марайок, – герой-одиночка, одолевший тьму. Звучит как примитивная детская сказка.

      – Мы будем героями только если возродим былую мощь человечества, – в ответе Хала не было ни протеста, ни возмущения, – а теперь я бы хотел еще немного отдохнуть. Завтра нам надо сформировать отряд, чтобы скорее покинуть крепость. Мне неохота наблюдать за очередным жертвоприношением.

      – Не будем мешать Вам, – согласился старейшина, – а мы со своей стороны сделаем все возможное, чтобы нашлось нужное число добровольцев.

      – Не больше десяти человек, – напомнил ему Хал, – иначе могут возникнуть никому ненужные разногласия.

      Марайок кивнул, и совет расступился, пропуская Хала и Лорейн к башне. Девушка крепко схватила пришельца за руку и буквально потащила за собой прочь, надеясь поговорить по душам без посторонних.

      – Вчера я не заметил за тобой такого энтузиазма, – не выдержал гость Манекеста, – или тебе так понравилась сегодняшняя ночь?

      Девушка сделала вид, что не обратила внимания на этот язвительный тон, и СКАЧАТЬ