Звездная королева. Рошани Чокши

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ небольшие лавки торговцев и заросли вьющихся растений. Справа пылало солнце, лаская лучами странные деревья в форме человеческих конечностей и животных. Небо, разделенное пополам днем и ночью, переливалось всеми цветами радуги.

      Существа, как невероятно высокие, так и поразительно крошечные, скользили между тенью и светом. Эфемерный слон, мерцающий перламутром, опустил хобот в карман малютки-мышки. Двенадцать птиц с миловидными женскими лицами хлопали ресницами, кокетничая с мужчинами-нагами, и те подались навстречу, сверкая изумрудной чешуей. Мальчишка с поникшими крыльями и сморщенным ястребиным клювом дулся на мать, у которой не было ни крыльев, ни клюва, зато имелся широкий павлиний хвост…

      Едкое замечание испарилось, так и не сорвавшись с моего языка, и я лишь потрясенно глазела на этот удивительный мир.

      Ночной базар.

      Спокойствие мое улетучилось. В памяти тут же всплыли истории о королевских девицах, похищенных, чтобы служить пузатым ракшасам, и о принцессах, превращенных в посудомоек в недрах Ночного базара. Я скатилась с буйвола и покачнулась, ловя равновесие. А отдышавшись, попятилась от Амара. Затененное капюшоном, его лицо казалось зловещим.

      – Не приближайся! – прошипела я.

      Шагнувший было ко мне Амар замер.

      – Позволь объяснить, – начал он. – Понимаю, это не…

      Я подхватила с земли палку и несколько раз взмахнула ей перед собой.

      – Кто ты такой?

      Амар засмеялся:

      – Палка? Я привел тебя на Ночной базар, а ты всерьез думаешь, что палка тебя защитит?

      Я покрепче вцепилась в оружие.

      – Но от меня тебе и не нужно защищаться, – поспешно добавил он.

      – Кто ты такой?

      – Амар.

      – Откуда ты прибыл?

      – Из Акарана.

      Я бросила на него тяжелый взгляд, но сомневалась, что он хоть что-нибудь видит из-под своего капюшона.

      – Что ты такое?

      Амар приосанился и ответил без колебаний:

      – Раджа и твой муж.

      – Зачем ты привел меня сюда? – Голос дрогнул. Я никак не могла перестать глазеть на Ночной базар. Это правда был он. И я стояла на одной земле с созданиями, существовавшими – до сих пор – только в сказках. – Чего ты хочешь от меня?

      Амар застыл. Улыбка его истаяла.

      – Хочу твоего мнения и искренности во всем, – сказал он и продолжил куда мягче: – Хочу преклоняться пред тобою.

      Лицо вспыхнуло огнем. Я замерла, и рука, сжимающая палку, чуть опустилась. Мнения и искренности? Преклоняться предо мною? Раджи никогда не просили у жен ничего, кроме сыновей.

      – Моему королевству нужна королева, – вновь заговорил Амар. – Ему нужен кто-то с яростью в сердце и тенью в улыбке. Кто-то неутомимый и умный. Ему нужна ты.

      – Ты ничего обо мне не знаешь.

      – Я знаю твою душу. Все остальное – лишь украшение.

      Его голос обволакивал меня, СКАЧАТЬ