В бизоновых травах прерий. Ольга Роман

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ там, где они оказались, у которых все, что было – лишь вот это небо Виргинии над головой и невысказанная грусть и стойкость души… Солнце, лесистая местность Аппалачей, реки, марши и битвы. В дыму и сумятице всех событий три друга снова и снова шли по кромке огня – и молчали…

      Это был первый Манассас, когда они стали боевыми офицерами – до этого всего лишь трое светлоголовых ребят, знающих друг друга по Вест-Пойнту и попавших вместе в одну боевую часть. Они не побежали в тот день вместе со всеми – наверное, скорее всего просто потому, что их кадровое военное подразделение пыталось отступать по всем правилам и из дивизии были выделены арьергарды, которые им и довелось возглавить. Вот только горстка выпускников Вест-Пойнта не могла уже изменить общего хода событий. Смятые и отброшенные, они оказались под Вашингтоном. А дальше отсюда начинался путь от Манассаса до Ричмонда.

      Они уцелеют. Они пройдут его до конца. Но торжество Севера при Аппоматоксе будет потом. Через четыре года – вот столько времени, как окажется, займет поход в 113 миль от Вашингтона к Ричмонду. А сейчас был первый Манассас и Север бежал. По всем отрядам и со всех участков сражения.

      Уильям Вингстон посмотрел на Джеймса. Бой для них был закончен и проигран, но все время до этого момента офицеры старались так направлять отступление, чтоб отступить к оставленным в дальней лощине лошадям, и теперь, когда оборона была смята и уничтожена, люди все же могли добраться до своего спасения.

      Натаниэль не добрался до спасительного прибежища. Он оказался оттеснен в другую сторону и понял, что уже не успеет. Ничего не успеет. Ни бежать сейчас, ни увидеть завтра еще один рассвет. Все вокруг происходило словно не с ним, словно во сне, и все-таки все происходившее было действительностью.

      Лэйс не знал, как все получилось дальше, но все получилось по приказу чужого полковника, почему-то вспомнившего про то, что когда-то он и сам был таким же недавним выпускником с Вест-Пойнта, – и отдавшего сейчас своим людям распоряжение взять командный состав обороны противника живым. Натаниэль отбивался, но силы были слишком неравные, и вот так он теперь оказался задержанным.

      Джеймс понял взгляд Уильяма без слов. Какая-то особенная спокойная решимость светилась сейчас в темных серых глазах его друга. Наверное, и тот, и другой подумали в это наступившее мгновение об одном и том же. Они бросали сейчас своего товарища в беде, и пусть они ничем не могли помочь ему, но тогда они хотя бы будут с ним рядом и разделят его участь. Ненужная и бессмысленная жертва. Но они вместе удерживали эти рубежи, вместе примут и все дальнейшие события…

      Лэйс стоял среди окружавших его конфедератов. Наверное, он уже принял свою судьбу и не собирался пытаться ее менять, спокойно и равнодушно, он ждал. Джеймс и Уильям шагнули на открытое место и встали с ним рядом, плечом к плечу. Ружья и револьверы были отброшены под ноги защитникам Юга.

      – Зачем, Уилли? Не надо было, Джейми, – в невольной озадаченности глянул Лэйс СКАЧАТЬ