Царство Беззакония. Адриан Лорей

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ так думают.

      «Вот дура…»

      – Моя госпожа, вам нужна помощь? – спросил один из стражников. В ответ Мели судорожно закивала.

      – Да, да, нужна.

      Ей стало в тысячу раз легче, когда она поняла, что они не собираются потешаться над ней. Еще один камень с плеч.

      – Направо, Ваше Высочество, – все тот же покорный голос без капли насмешек. «Ты себя накручиваешь, Мели. Брось уже эту глупую привычку».

      Ну конечно же! Она поворачивала с правого коридора к Обеденному залу сегодня утром. Да, точно. И случайно задела угол рукавом платья. Пока шла, Мели тайком глянула на рукав. Чистый. Слава небесам. Если бы оказался грязным, с черными пятнами от сажи, которой умывали стену огненные жаровни на бронзовых подставках, она бы не простила себе такого промаха. Вроде бы мелочь, но как многое зависит от обычного пятна!

      По стенам разлеталось эхо солдатских калиг. Она слышала глухой стук эфесов. Ее же сандалии из мягкой алой кожи не издавали ни звука.

      Стражники не ошиблись – она вышла к знакомому Залу ожиданий, от которого рукой подать до тронного. И как всегда, помещение поражало своим размахом. Четыре колесницы, выстроившиеся в ряд, могли бы проехать через Зал ожиданий без труда, особенно сегодня, когда он опустел из-за того, что большая часть посетителей была на приеме в Обеденном зале.

      Вырастая из ваз, подвешенных за железный держатель, тянулись к потолку лозинки, и лианы с крошечными белыми бутонами, ничуть не смущая монументальность канелюр, овивали колонны, струясь зелеными нитями к потолку нефа – где ветер, влетающий в распахнутые окна, всхлипывал, как покинутый ребенок. Находясь в Зале ожиданий, Мели всегда могла сориентироваться, и потому вела себя намного увереннее.

      В десяти шагах слева от ворот в Зал Высшей Гармонии31 бежала лестница. Ее еще называли боковой, и Мели часто пользовалась ей, когда надо было незаметно прошмыгнуть мимо тронного зала или попасть на любой из этажей, не привлекая внимание блуждающих в раздумьях сенаторов.

      Ей казалось, этим путем она добирается до императорского этажа гораздо быстрее, чем по парадной лестнице из Зала Высшей Гармонии, и даже редко всерьез уставала, так как привыкла ходить каждый день – но, когда поднялась на седьмой этаж в этот раз, с удивлением обнаружила, что почти обессилела, и задыхается от усталости. Пир вымотал ее. А еще Толстый Шъял. И та глупая ситуация с коридорами. На ступнях заныли пальцы. Шея вспотела, с каждым пройденным этажом Мели все больше ухватывала ртом воздух.

      Телохранителям повезло меньше – они выдохлись, пока в тяжелой мускулате добирались до последнего этажа, и цезарисса их пожалела, отпустив.

      Украшенная золотым тиснением дверь из красного дерева отсекала мир дворца от ойкумены уютных апартаментов. Во весь дух Мели торопилась сюда и вот, шмыгнув внутрь, как мышь в нору, она наконец вздохнула с блаженством обретенной свободы. «Ну СКАЧАТЬ