Книга желаний. Валерий Осинский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ рычажки на панели, чтобы усилить пламя, и не заметил, как остриё огненного жала вонзилось в книгу. В тот же миг Олтаржевский почувствовал жгучую боль и отдёрнул руку. Книга кувыркнулась за холодильник. Только тогда Олтаржевский заметил, что вспыхнула другая конфорка, и огонь опалил рукав его сорочки под локтём. Чертыхаясь, он рванул манжет, – пуговица ускакала по ламинату, – и закатал рукав. Под локтем на коже пузырился белый волдырь от ожога.

      – Смотри-ка, не даётся! – сказал Вячеслав Андреевич, за иронией скрывая изумление.

      – Смажьте растительным маслом, – посоветовал букинист.

      – Это наказание за вандализм! – Олтаржевский болезненно поморщился.

      Хлопая дверцами, он нашел в шкафчике бутылку оливкового масла. Затем вернулся к столу.

      Букинист, кряхтя, поднял книгу.

      – Даже не закоптилась. А ведь наверняка за тысячи лет побывала в переделках, – сказал Олтаржевский, ощупывая свой ожог.

      – Бумага, скорее всего, пропитана чем-то наподобие натриевого стекла или насыщенным раствором квасцов. Их продают в любом хозяйственном магазине. А может еще чем.

      – Вы говорили об этом на Арбате. Вы ведь тогда тоже обожглись.

      – Что вы хотели узнать?

      – Хотел проверить на большом огне, загорится ли бумага.

      Старик пощипал ус.

      – Вы уверены, что книга не имеет никакой ценности? – спросил Вячеслав Андреевич.

      – Исторической – наверняка.

      – Скажите, что бы вы делали на моём месте, если бы книга… – Олтаржевский помялся, – …словом, если бы всё, что вы рассказали о ней, оказалось правдой?

      Старик пошевелил бровями. По его мнению, подобно многим неустроенным людям, этот странный человек искал причину своих неудач во враждебных потусторонних силах. Но вслух сказал:

      – Смотрите на вещи философски! Бог помогает хорошим людям. Всё образуется.

      – Я атеист, – проворчал Олтаржевский, сердясь, что выставил себя дураком.

      – Доживите до моих лет, а там решайте, кто вы. Вы можете отказаться от затеи вашего приятеля?

      – Я обещал. Иначе получится, что струсил.

      – Ну уж – струсил! Вы ничем ему не обязаны. Вы и так сделали больше, чем могли.

      – Вы ему не верите?

      – Я его не знаю. Если вы откажетесь, то избавитесь от другого своего предрассудка, будто вам помогает чудо. – Олтаржевский промолчал. – Раз не хотите, подстрахуйтесь.

      – Как?

      – Откуда же я знаю! Вы умеете руководить людьми? Вести дела? Если ваш приятель сбежит из России, вы сами выкарабкаетесь?

      – Руководить – руководил! А вот выкарабкаться… – Олтаржевский почесал затылок.

      Букинист посмотрел на ручные часы и вскинул брови:

      – Извините, мне пора!

      В прихожей Олтаржевский помог ему одеться. Как старик ни отнекивался, Вячеслав Андреевич, СКАЧАТЬ