Русская Америка. История обретений и утрат. Валерий Сергеевич Новиков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ что в это же самое время другой англичанин, капитан Джон Кокс на бригантине «Меркурий» (16 орудий), отправленный разорять русские поселения, активно суетился в том же районе.

      Не менее «чудесные» события развивались в тогдашней дальневосточной столице Российской империи – Якутске. В сентябре 1787 года там появился не совсем обычный вояжер, некто полковник армии США Ледеард (Ледеарс), якобы совершавший в частном порядке пешее путешествие вокруг света (?). Пройдоха уверял местных больших и малых разинь, что дойдет до Берингова пролива, а затем через Аляску и Канаду прошагает до США. Но вскоре бесцеремонный гуляка, халявщик, враль и задира всем надоел, «стал говорить обо всех худо и обходиться дерзко». За эти «художества» якутский комендант А. Маркловский попер его из города, даже несмотря на вызов американцем на дуэль. Случайно (или не очень) оказавшийся в Якутске Биллингс, спасая афериста-дебошира от неминуемых крупных неприятностей, сумел в феврале 1788 года отправить его в Иркутск, вместо Чукотки и Аляски. Определенную настороженность в этой карнавальной истории вызывает позднее ставший известным факт из биографии американского «полковника». Оказалось, что десять лет назад он в чине капрала состоял в экипаже… Кука!

      Дальше свои «аглицкие чудеса» Биллингс продолжил в Иркутске. Там он случайно встретил другого важного иностранного путешественника француза

      Ж.-Б. Бартелеми Лессепса. Руководитель секретной российской экспедиции в красках рассказал иностранцу обо всех деталях своего предприятия. Значение полученных сведений было столь велико, что Лессепс, являвшийся, кстати, участником экспедиции Лаперуза (в июне 1786 года посетил Аляску, в сентябре 1787 – Петропавловск), сразу же по прибытии в Париж передал все русские секреты морскому министру Франции, который в свою очередь немедленно доложил императору. Вскоре Лессепс даже издал книгу «Лессепсово путешествие по Камчатке и по южной стороне Сибири». Что примечательно, сей Лессепс во время наполеоновского нашествия 1812 года был французским полицмейстером оккупированной Москвы.

      И уж совсем невероятное в Российском Флоте. Будучи начальником морской экспедиции, Биллингс дважды покидал свои корабли и путешествовал сухим путем по Чукотке и далее на… Запад вместо Америки, куда надо было бы следовать. Да и маршруты его проходили на значительном удалении от побережья, которое Биллингсу и следовало бы изучать-описывать. Кстати, съемку 1500 км пути вел штурман А. Батаков.

      В Якутске знатный мореплаватель прожил без тревог, штормов и мелей больше года, хотя пребывание его там совсем уж беззаботным назвать нельзя. Биллингс исхитрился заняться коммерцией. На деньги иркутского казначейства, отпущенные на нужды экспедиции, организовал «меновую торговлю с инородцами». По всей вероятности, на эти же цели ушло 15 золотых и 97 серебряных медалей, выданных Биллингсу Адмиралтейств-кол- легией для награждения аборигенов Америки. Однако иркутский СКАЧАТЬ