Красная кокарда. Джон Уаймен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ с этим человеком? – продолжал я, указывая на Бютона. – С этим мужиком, который родился в моих поместьях и до вчерашнего дня подлежал моему суду?

      – Но, господин виконт, – промолвил Дюри. – В комитете должны быть представлены все.

      – Комитет! – закричал я, не в состоянии сдерживать овладевший мной гнев. – Это что-то новое во Франции! Что же будет делать этот комитет?

      Дюри тоже взял себя в руки и вновь заговорил с важным видом:

      – Интендант бежал. Народ больше не верит чиновникам. Ходят слухи о разбоях.[22] Нет хлеба. И комитет должен заняться всем этим. Надо принять меры по снабжению населения съестными припасами и по умиротворению местности. Кроме того, господин виконт, комитет войдет в сношения с Парижем.

      – Одним словом, – перебил я, – управлять будет комитет, а король, очевидно, уже отрекся от власти.

      Дюри как-то съежился и побледнел.

      – Боже сохрани, – трусливо сказал он. – Комитет будет действовать от имени его величества.

      – И его властью?

      Трактирщик в смущении посмотрел на меня и что-то забормотал о народе…

      – А, стало быть, меня приглашает управлять народ? Но ведь это значит присваивать себе права короля и заменять собою его чиновников, словом, совершить государственную измену. Понимаете?

      Трактирщик дрожащей рукой вытер лоб. Вместо него опять заговорил кузнец.

      – Господин виконт, – начал он, поглаживая бороду огромной ручищей. – Вы забываете, что комитету предстоит решить еще одну задачу.

      Говорил он мрачно, стараясь не смотреть мне в глаза.

      – Какая же это задача?

      – Охрана дворянства.

      – От кого же? – кратко спросил я после небольшой паузы.

      – От их собственных крестьян.

      – Вот что! Стало быть, нас будут сжигать в собственных постелях?

      Бютон покраснел сквозь загар и вдруг в первый раз взглянул мне прямо в лицо.

      – Вы знаете, – заговорил он, – что я готов умереть за своего сеньора. Прежде, чем огонь коснется Со, он должен сжечь меня. Но, господин виконт, – продолжал он деловым тоном, – развелось много разных злоупотреблений, а этому надо положить конец. Женщины и дети умирают с голоду, и мы должны помочь им. Бедняки платят подати, а богатые люди свободны от них. Бедняки чинят дороги, а богатые только ездят по ним. У бедняков нет даже соли, а король ест на золоте. Всему этому надо положить конец, хотя бы и путем сожжения замков, – мрачно закончил он.

      VI. Встреча на дороге

      Неожиданное красноречие, обнаруженное кузнецом, уверенность, с которой он говорил, совершенно новый ход мыслей, который я никак не мог у него подозревать, – все это озадачило меня, и некоторое время я не мог сказать ничего. Дюри воспользовался этим, вновь вступив в разговор.

      – Теперь вы изволите видеть необходимость такого комитета, – вкрадчиво сказал он. – Надо как-нибудь поддерживать СКАЧАТЬ