Смятение. Элизабет Джейн Говард

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ прийти?

      – Как только вы позволите. Предстоит так много сделать.

      – Вас ведь это радует, верно? Не могу не чувствовать себя чуточку ответственной, ведь я познакомила их.

      – Полагаю, что так, но она в самом деле ужасно молода…

* * *

      – О, Китти, дорогая, какое должно быть облегчение. А то стало казаться, что ее забросят на полку, как «искренне ваш», так?

      – Долли, дорогая, замуж выходит не Рейчел, это Луиза.

      – Луиза?

      – Старшая дочь Эдварда.

      – Эта бедная девочка, потерявшая мать! Несомненно, она слишком юна.

      – Нет, Долли, ты говоришь о Полли. А это дочь Вилли и Эдварда – Луиза.

      – Что ж, я все равно считаю, что она слишком молода. А мне понадобится шляпа. Фло когда-то так чудесно шляпы придумывала. Я всегда говорила, что она способна сотворить шляпу из ничего. «Тебе дать несколько ярдов репсовой ленты да корзинку для ненужной бумаги, и ты соорудишь что-то мне на удивление», – говорила я ей когда-то. Это был дар. Я надеюсь, обручение не затянется. Милая мама всегда говорила, что долгие обручения – это такая натуга.

      – Нет, это будет кратким.

      – Впрочем, сама-то я всегда считала, что долгое обручение – это так удобно. Чувствуешь, что будущее твое устроено, зато не испытываешь никаких тягот брака, а они, как мне говорили, могут быть самыми докучливыми. Надеюсь, они не будут жить в Лондоне – цеппелины в последнее время беспокоят постоянно.

* * *

      – Зачем, скажи на милость?

      – Люди так делают, достигая определенного возраста, вот и все.

      – Держите меня!

      – Ты еще этого возраста не достигла – никоим образом.

      – Свадьбы как раз для девчонок.

      – Так нельзя. Надо быть кем-то кому-то из них. Ты должна будешь пойти на эту свадьбу как кузина, я обязательно пойду как сестра и, вполне возможно, подружка невесты.

      – А торт будет?

      – Тебе он не понравится, он с марципанами.

      Он застонал:

      – Я с собой перочинный нож возьму.

      – Люди не ходят на свадьбы с перочинными ножами, Невилл. Ты можешь свой взрослый костюм надеть. А еще будет шампанское.

      – Я не выношу шампанское. А имбирное пиво будет?

      – Не имею ни малейшего понятия, – ответила Лидия самым беспощадным голосом своей матери.

* * *

      – И тогда он тебе предложил?

      – Да.

      – И ты ответила «да»?

      – Да.

      – Волнуешься?

      – Волнуюсь? Не знаю. Вроде того…

      Зазвонил телефон. Она пошла взять трубку, и Стелла крикнула ей вслед:

      – Если это Кит или Фредди, то мне с ним нужно переговорить.

      Стелла услышала ее рявкающее «Да?!» на неподражаемом кокни (прошлым вечером они все играли в шарады, и она бесподобно хрипела, изображая мамашу, у чьего сына голова в ночном горшке застряла), потом как она заговорила совсем обычным голосом, СКАЧАТЬ