Полынь-вода. Анатолий Резанович

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ облезлым носом Евсея. – Я носом чую…

      Пьяный Еремеев часто ходил по домам, где выпрашивал, а где требовал выпить. Бывал он и у Евсея.

      – Я чувствую, – повышая голос, проговорил Илья. – Выпить у тебя есть!..

      Старик, понимая, что от Ильи так просто не отделаешься, повернулся и молча поплелся в дом. За ним, спотыкнувшись на пороге, ввалился Еремеев. Расстегнув мокрый кожух, долго шарил глазами по комнате, служившей кухней и передней одновременно, примериваясь, куда бы его повесить. Наконец заметил на стене гвоздь. Повесил на него. Не снимая шапки, бухнулся за стол.

      Евсей принес из кладовой полбутылки мутной сивухи. Подумав, достал из шкафчика недоеденную рыбную консерву, кусок сала, черствый хлеб.

      Притихший Илья напряженно ждал. Его тяжелые водянистые мешки под глазами нервно вздрагивали, худой кадык то и дело уходил вверх, теряясь под небритой несколько дней щетиной.

      Старик разлил самогонку. Гостю – полный стакан, себе – половину. Не дожидаясь приглашения, Еремеев осторожно взял стакан и, задирая голову вверх, надувая до красноты жилистое горло, медленно выпил. Евсей поднес свой стакан ко рту, но тут же поставил обратно: его тошнило.

      – Прикуси сначала, – осоловело посоветовал Илья, доставая негнущимися пальцами кильку.

      Евсей вздохнул:

      – Меньше бы ты пил.

      – Ты что ж, попрекаешь? – Илья, перестав жевать, набычился. – А-а?..

      – За что же мне тебя попрекать. – Евсей пожал худыми плечами. – Жалею…

      Илья вперил угрюмый взгляд в Евсея. Тяжело ворочая языком, медленно проговорил:

      – Раньше надо было жалеть. А сейчас чего ж… Себя лучше пожалей. Желтый весь… Помрешь скоро…

      – Ты что ж говоришь, – выдавил Евсей, – против ночи…

      Разговоров о смерти он не терпел – боялся ее, хотя и понимал, что не вечный и никуда от смерти не денется, а все равно думал о ней со страхом. Даже не со страхом, а ужасом. Может, потому, что сам не раз сталкивался со смертью, а может, потому, что самому когда-то пришлось убивать…

      – Помрешь, – упрямо повторил Еремеев. – Николая Стреху помнишь?.. Он тоже перед смертью пожелтел весь. Врачи его от желтухи лечили, а у него рак был.

      Кровь хлынула в голову старика. Дышать стало трудно, в ушах отрывисто застучало. Евсей медленно поднялся, прошипел:

      – Выйди из хаты…

      Илья до хруста в пальцах сжал кулак, угрожающе выдохнул:

      – Я тебе этого не забуду… Ты давно нарываешься, давно…

      Старые счета были у Ильи Еремеева к Евсею. Старые, да крепкие.

      Это случилось в середине шестидесятых годов, когда Илья учился в четвертом классе. После занятий он играл с ребятами на колхозном кукурузном поле в войну. Тихо пробираясь сквозь высоченные стебли, нос к носу столкнулся с Евсеем. Оба перепугались.

      – Дядя Евсей, – удивился Илья, – ты чего тут?

      – Кукурузу сторожу, – боком закрывая мешок с отборными початками, СКАЧАТЬ