Беглец. Генри Лайон Олди
Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Беглец - Генри Лайон Олди страница 26

СКАЧАТЬ Казалось, змеи шевелились, перетекая по кругу.

      У бармена отвисла челюсть. Ниточка слюны стекла на подбородок. Неужели любовники, кричал весь вид бармена. Неужели всё-таки любовники?!

      – Доволен? – Борготта напряг мышцы. Змеи ускорили движение, цепляясь хвостами. Судя по торсу, Борготта все эти годы не вылезал из тренажерки. Судя по змеям, они тоже. – Иногда она меняется. Цвет, форма… Но сейчас она такая же, как в первый раз. Наверное, почуяла тебя.

      – Её тебе колол Папа, – напомнил Тумидус.

      Борготта угрюмо кивнул.

      – В тюрьме. Помнишь?

      – Иди ты к чёрту! Думаешь, мне приятно вспоминать?!

      Он соврал. Вспоминать было приятно.

      …барабанщик жонглировал синкопами, форшлагами и триолями; с какого-то момента Лючано танцевал, сидя на скамейке, танцевал, не двигаясь, а карлик делал ему татуировку. Настоящую татуировку бывалых сидельцев, мастера которой наперечет по всей Галактике. Он так и сказал карлику, и его чудесно поняли, загудели с одобрением, а карлик кивнул, выставляя наборной рисунок из игл в деревянной матрице. Никаких лучевых «жгучек», безъигольных инжекторов – ручная работа!

      Ну и хорошо, кивнул карлик, а меня зовут Папа Лусэро. Сморщилось обветренное личико, рука, похожая на руку ребенка, пригладила седые курчавые волосы. Глаза крошечного мастера прятались за очками с очень темными стеклами…[1]

      – Знаешь, что он втёр тебе в наколку?

      – Знаю, – тем же тоном, что и при разговоре о смерти антисов, отозвался Борготта. В углах его рта залегли глубокие складки. – Пепел. Когда мы возвращаемся из большого тела в малое, на нас остается пепел. Самая малость, помылся, и нет. Профессор Штильнер говорит, что это – погрешность при восстановлении исходника. Папа Лусэро утверждает, что это – пепел времени, горящего в звездах. Он оседает на нашей шкуре, въедается в неё. По-моему, они оба бредят.

      – Ты ему должен, – сказал Тумидус. – Ты ему сильно должен.

      – Иди ты к чёрту! – повторил Борготта.

      Это значило что угодно, но только не призыв идти к чёрту.

      – Ты и мне должен, – сказал Тумидус.

      – Я? Тебе?!

      – Посмотри на меня, – сказал Тумидус.

      Борготта посмотрел. И увидел не военного трибуна, но штурмового легата. Казалось, он смотрит в перевернутый бинокль времени. Двадцать лет? День за днем, все они сгорели дотла, словно горсть минут, угодивших в огненное чрево звезды.

      …гигантским поршнем башня ушла вниз. Когда она вновь поднялась, наверху стоял Гай Октавиан Тумидус в мантии с багряной каймой, наброшенной поверх мундира.

      Зал затаил дыхание.

      – Я рад приветствовать в этом зале надежду Отечества, его будущее! Могущество Помпилии, ее способность обеспечить своих граждан необходимым для процветания количеством рабов…

      Борготта не сразу обратил СКАЧАТЬ



<p>1</p>

См. роман «Ойкумена» (кн. 1. Кукольник) – первый роман эпопеи «Ойкумена».