Застывшее время. Элизабет Джейн Говард

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в фургоне.

      – Неважно, – сказал он. – Вообще все на свете – пустяки!

      Когда Саймону полегчало, они задули свечу и отправились домой.

* * *

      – Да, чудной мир…

      Это прозвучало как легкое неодобрение: дескать, не хочу никого обидеть, однако могло быть и получше. Миссис Криппс никогда не понимала, что он подразумевает: личную жизнь, к которой она испытывала острый интерес, или внешнюю политику, которая ее нисколько не волновала.

      – Да, пожалуй, – осторожно поддакнула она, наливая себе немного чая, чтобы посмотреть, достаточно ли настоялся.

      – Конечно, они не имеют никакого отношения к Империи. – Он следил за тем, как она наливает чай ему в чашку: темная жидкость смешалась с молоком, получившийся цвет напоминал листья бука. Шоферская фуражка – серая, с черной кокардой – лежала на столе рядом с тарелкой пирожных.

      – Поймите меня правильно – я совсем не против поляков как таковых…

      Ее сердце упало. Что он имеет в виду?

      Повисло молчание, пока он методично размешивал три куска сахара – никогда не оставлял сахар на дне, не то что некоторые.

      Они сидели в маленькой гостиной рядом с кухней, где она частенько отдыхала по вечерам. По молчаливому уговору остальные слуги сюда не заглядывали, кроме Айлин – та иногда пила с ней чай. Ужин только что закончился, издали доносились звуки граммофона мадам; в буфетной девочки мыли посуду.

      – Не желаете ли пирога, мистер Тонбридж? – предложила она.

      – От вашей выпечки не откажусь, миссис Криппс. После вас.

      Он пододвинул ей тарелку, и она взяла кусочек ради приличия.

      – Душно было в Лондоне? – светски поинтересовалась она. Ей до смерти хотелось узнать, что произошло там, в городе.

      – Не то слово, – вырвалось у него.

      Он глотнул немного – она всегда заваривала отличный чай, – борясь с нахлынувшим желанием рассказать ей ужасные подробности. Нет, все это слишком больно и унизительно – он рискует навсегда потерять ее уважение.

      – Мы на грани, миссис Криппс, в этом нет никакого сомнения – вот куда нас завели наши политики – и Польский коридор тут ни при чем.

      Что еще за коридор? Какое отношение он имеет к началу войны? На всякий случай она изобразила на лице легкую озабоченность. Его послали в Лондон на день, чтобы забрать кое-какие вещи; ходили слухи (Айлин прислуживала за завтраком), что ему разрешили привезти жену с ребенком, – однако вернулся он один.

      Поразмыслив, она решила прибегнуть к его любимому высказыванию.

      – Я думаю, политикам доверять нельзя, мистер Тонбридж.

      – Здесь я с вами полностью согласен. – Он чуть пододвинул к ней чашку; она проворно выплеснула заварку и налила ему свежего.

      – К тому же большей частью они сами не понимают, что делают.

      – Именно так, миссис Криппс, да еще и от нас скрывают.

      Она пододвинула ему тарелку с пирогами, и его рука автоматически СКАЧАТЬ