Дикие звери и их повадки. Том II. Мемуары охотника на крупную дичь. Самуэль Бейкер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ бросаются в сторону. Во многих частях Судана охотники вооружены ружьями, но гарпун в ловких руках более эффективен, так как существо редко освобождается от веревок гарпунов. Если же в крокодила стрелять из ружья, то тело сразу же погружается в глубокую воду; и, в отличие от бегемота, оно не будет подниматься на поверхность в течение нескольких дней, пока не начнется разложение.

      В течение последних нескольких лет кожа крокодила обычно использовалась для изготовления дорожных сумок и различных легких предметов. Следует надеяться, что возросший спрос на кожу может привести к сокращению числа этих рептилий, которые являются ужасным бедствием для каждой страны, которую они наводняют. Лично я старательно избегал плавать в любой воде, населенной крокодилами, но удивительно наблюдать за беспечными туземцами, чья вера в какой-то особый амулет, полученный от фальшивого колдуна, достаточна, чтобы побудить их пренебрегать всеми опасностями, и бросать вызов судьбе, которая так часто приводит их к смерти в пасти крокодила. Нет возможности убежать, если человек будет схвачен в воде, хотя крокодил может быть небольшого размера, он, несомненно утащит жертву под воду.

      Сила сжатия челюстей крокодила может раздавить любую человеческую кость. Поскольку рептилия имеет шестьдесят восемь зубов, все из которых являются длинными и острыми, можно предположить, что побег из такой ловушки практически невозможен. Горло крокодила не только велико, но и способно к значительному расширению, и, хотя привычки хищника обычно позволяют телу жертвы покоиться в тишине, пока ее поедают по частям, существует множество исключений из правила: крупные крокодилы проглотят маленького человека без медленной операции расчленения. Господин Беннетт в своей превосходной работе о Цейлоне, опубликованной в 1843 году, дает пример этой способности глотания, которую он сам видел:

      «Туземец во время купания был схвачен крокодилом и проглочен, за исключением головы и одной руки, которые были найдены оторванными на берегу реки; из чего был сделан вывод, что бедная жертва увидела приближение животного и попыталась спастись, но была настигнута, когда человек схватил нависающую над водой ветвь дерева в последней бесплодной попытке убежать.

      Сразу же после того, как информация дошла до префекта района, Джеймса Агнью Фаррела, он приказал провести поиск монстра; который на второй день оказался успешным. Для перевозки туши убитого крокодила понадобились две телеги, составленные вместе в длину, так как длина пресмыкающегося была 17 футов (5 м 20 см). Мы немедленно вскрыли желудок, и обезображенное тело туземца было захоронено на месте».

      Это прямое и интересное доказательство того, что крокодил длиной около 17 футов может проглотить целиком обычного человека. На Цейлоне нередко убивали крокодилов, которые имели длину 22 фута (6 м 70 см), и не может быть никаких сомнений в том, что эта длина не является пределом. Сила челюстей этих пресмыкающихся СКАЧАТЬ