Человек и подводный мир. Андрей Островский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ было не занимать. В своём стремлении доказать собственную значимость человечество пришло к созданию грандиозных сооружений, названных Семью чудесами света. Величественность и циклопические размеры Колосса Родосского, Александрийского маяка и садов Семирамиды являлись своеобразным вызовом Природе: “Смотри! И мы так можем!..” Где они теперь, Мавзолей Галикарнаса и храм Зевса в Олимпии? Лишь пирамиды Гизы смогли выдержать натиск тысячелетий, да и те приходится реставрировать…

      Но есть на нашей планете ещё одна армия строителей. Появившись за сотни миллионов лет до того момента, когда человек стал смутно догадываться, что он не обезьяна, свои города и пирамиды на морском дне стали возводить сначала сине-зелёные водоросли (Stromatolites), позднее – мшанки (Bryozoa), а затем – коралловые полипы (Anthozoa). Самыми талантливыми “градостроителями” оказались так называемые мадрепоровые кораллы (Scleractinia = Madreporaria). То, что создали эти микроскопические колониальные организмы, в гораздо большей степени заслуживает названия ЧУДО СВЕТА, но Природа не тщеславна. Лишь очень немногие из существующих на Земле групп живых существ стали реальными геологическими факторами – силой, активно преобразующей лик планеты в глобальных масштабах. Таковы мадрепоровые кораллы. Построенные ими тысячи (!) километров рифовых барьеров и десятки тысяч коралловых островов коренным образом изменили рельеф океанического дна на огромных территориях и защищают побережья целых континентов от волновой эрозии. Самый знаменитый (и самый длинный) коралловый риф в мире протянулся почти на две тысячи километров вдоль восточного побережья Австралии. Это Большой Барьерный риф. В его состав входят около 2900 отдельных рифов и 71 остров. Возраст этого огромного природного сооружения – не менее десяти тысяч лет.

      Коралловая экосистема планеты Земля – гигантский трансформатор вещества и энергии, доля которого в глобальном круговороте очень велика. Но, кроме того, это целая Вселенная, Макрокосм, населённый мириадами других животных и растений и дающий им кров и пищу. Количество видов живых организмов, постоянно или временно обитающих на коралловом рифе, уступает лишь биоразнообразию влажного тропического леса! Чтобы хоть в малой степени представить себе эту цифру, скажу, что всего на двух гектарах южноамериканской сельвы обнаружено в четыре раза больше видов древесных растений, чем во всей Северной Америке. Самих рифообразующих кораллов насчитывается почти две с половиной тысячи видов. На коралловых рифах обитает около четырёх тысяч видов моллюсков, две тысячи видов рыб, тысяча видов губок, более 350 видов иглокожих. Кроме того, здесь живут многие и многие сотни видов ресничных и многощетинковых червей, мшанок, гидроидных полипов, ракообразных, представители многих других групп беспозвоночных организмов, а также десятки видов асцидий и сотни видов водорослей. Коралловый риф – это огромные морские “ясли”. Кроме никогда не покидающих рифы “домоседов”, только здесь размножаются и проводят бульшую часть своего личиночного развития многие пелагические рыбы, некоторые головоногие моллюски и ракообразные.

СКАЧАТЬ