Рубеж. Алексей Гридин

Чтение книги онлайн.

      – Не могу, мам, – виновато отозвалась Мария-Роза. – Где ж оно спряталось-то?

      – Посмотри вон там, слева, – посоветовала Клара. – Что, тоже нет? Странно.

      Клара с Марией-Розой в четыре руки задорно звенели посудой. На столе появлялись, одно за другим, блюда с теплым свежим хлебом, ярко-желтым сыром, таким жирным, что он даже слезился, сочной зеленью, свитой в аккуратные пучки, помидорами и редиской, краснеющими, видимо, оттого, что они такие спелые, а их еще никто не съел.

      Жанна, которую никто, конечно, в Империю не отпустил, тихо, как мышка, подошла к женщинам.

      – Может, вам помочь? – спросила она.

      Клара радостно, словно только этого и ждала, откликнулась:

      – Надо, девонька, ох, надо. Вон тот горшочек передай. Ага, а вот и масло, за ним пряталось! Мария-Роза, а мы-то искали, ох, искали, а оно смотри где!

      Мария-Роза с улыбкой до ушей, словно то, что масло наконец нашлось, было для нее важнее всего на свете, перехватила у Жанны пузатые горшки, водрузила их на стол.

      – Ну вот, – удовлетворенно заключила Клара, – вот все готово. Пора мужчин звать. Ох, девочки мои, пора. Дед, есть иди! Элджернон, поторопись, а то все без тебя слопаем!

      И тут что-то черное и пернатое с силой шмякнулось в окно. И еще раз. И еще.

      – Ну вот, – проворчала Клара, – этого только не хватало. Хоть бы поесть дали спокойно.

      Она направилась к окну и распахнула створки, впуская внутрь большого черного ворона.

      – Вот кто к нам пожаловал, – не скрывая недовольства, буркнул дед Авессалом, спускаясь по лестнице, шаг за шагом подкладывавшей ему под ноги свои покрытые ковровой дорожкой ступени.

      Жанна отступила назад. Потом – еще назад. И еще назад. И так пока не уперлась спиной в стену. На ее лице ясно читался страх.

      И даже какая-то случайная туча на мгновение скрыла солнце.

      – Властелин Темной Империи, – прокаркал ворон, – требует встречи. Здесь, в этой комнате.

      – Требует он, ишь ты, – усмехнулся Элджернон, зашедший в дом с улицы. – Что, родственники, разрешим ему?

      – Как обычно, – пожала плечами Мария-Роза. – Да, мам? Чтобы был один, без свиты.

      – Еще бы без гнусных замыслов, – вздохнула Клара. – Эй, девонька, – окликнула старушка Жанну. – Чего в угол-то забилась, как заяц? Испугалась, что ли?

      – Вы не отдадите меня ему? – прошептала Жанна, все еще прижимаясь спиной к стене. – Не отдадите? Ну пожалуйста, не надо… Я больше не хочу туда…

      – Да? – переспросил дед Авессалом, приставляя ладонь к уху. – Не хочешь? А утром кто заявил: уйду, мол, в Империю? А? Не ты, что ль, дорогуша?

      – Не пугай ее, – вступилась за Жанну Мария-Роза. – Утром – одно, сейчас – другое.

      Она подошла к девушке, взяла ее ласково за узкую холодную ладошку.

      – Испугалась?

      Жанна СКАЧАТЬ