Временекрушение. Мария Фомальгаут

Чтение книги онлайн.

      Люди кидаются в заросли бамбука – но воина уже нет, вместо воина проскальзывает что-то рыжее, остроухое, воины целятся, чтобы застрелить лисицу – нет, нет уже никакой лисицы, лежит на дороге камень, странно, что только один камень, а не четыре…

      Люди торопятся, хватают камень, хотят бросить его в огонь и облить холодной водой, чтобы раскололся на куски – пока не превратился еще во что-нибудь…

      – Не надо. Я сам.

      Это император.

      Властелин мира.

      Бросается к камню, который тут же обращается шустрым зайцем, спешит прочь…

      Старый мудрец читает по слогам:

      Та – он.

      Та – она.

      Та – он, она, – животное.

      Та – он, она, оно – предмет…

      Император смотрит, прищуривается.

      Бросает тяжелый меч.

      Отступает.

      Люди не понимают, люди поглядывают на властелина, с ума сошел, что ли, или что с ним. Сам же только что рвался в бой, и на тебе…

      Завоеватель мира падает на колени, смотрит на та, бормочет что-то, не губи, не губи, отпусти, отпусти…

      Встает с колен.

      Шепчет – спасибо, спасибо.

      Оборачивается к притихшей армии, срывается на крик, орет во всю глотку:

      – А-а-а-атсупаа-а-а-ать!

      Скрипят колесницы, стучат копыта, гулко ударяют ногами-тумбами в землю боевые слоны, перешептываются люди.

      Пыль над дорогой.

      Небо здесь кажется желтым.

      – Мой повелитель! Почему вы…

      – Что такое?

      – Почему вы…

      – …ты что, не видел, это кто был?

      – Но…

      – Куда смотрели-то вообще?

      – А…

      – Та… это был Та…