Дюна. Мессия Дюны. Дети Дюны (сборник). Фрэнк Герберт

Чтение книги онлайн.

      – Да… конечно…

      Мальчик снова обернулся к Преподобной. Покорность и очевидный страх, которые его мать испытывала перед старухой, призывали к осторожности. Но он чувствовал также исходящие от матери гнев и опасение.

      – Пауль, – Джессика глубоко вздохнула, – испытание, которое тебе предстоит… Оно очень много значит для меня.

      – Испытание?

      – Помни, что ты – сын герцога, – сказала Джессика, резко повернулась и вышла из зала, прошелестев тканью юбок. Дверь плотно затворилась.

      Пауль, сдерживая гнев, спросил:

      – Можно ли отсылать леди Джессику как простую служанку?

      Улыбка тронула уголки сморщенных губ.

      – А леди Джессика и была моей служанкой, мальчик, все четырнадцать лет в нашей школе. – Старуха покивала. – И кстати, неплохой служанкой. Теперь подойди ко мне!

      Приказ прозвучал как удар бича, и Пауль повиновался прежде, чем понял, что делает.

      «Она использует Голос», – подумал он и остановился по жесту старухи у самых ее ног.

      – Ты видишь это? – сказала она, извлекая откуда-то из складок облачения куб из зеленоватого металла, со стороной сантиметров в пятнадцать. Она повернула куб, и Пауль увидел, что одна из граней открыта – внутри была странно пугающая темнота, казалось, полностью поглощавшая свет.

      – Вложи сюда руку, – приказала старуха.

      Почувствовав внезапный укол страха, Пауль отшатнулся, но старуха остановила его:

      – Так-то ты слушаешься свою мать?

      Он взглянул в ее блестящие, как у птицы, глаза. Медленно, ощущая давление чужой воли, но не в силах противостоять ей, вложил руку в ящичек. Темнота поглотила ее, и Пауль почувствовал холодок, затем гладкий металл под пальцами и какое-то покалывание, будто ладонь затекла и теперь отходила.

      На лице старухи появилось хищное выражение. Она подняла правую руку с коробки и положила на его плечо, рядом с шеей. Пауль заметил уголком глаза блеск металла и начал было поворачивать голову…

      – Стой! – каркнула она.

      Снова она использует Голос!.. Взгляд Пауля вернулся к лицу старухи.

      – У твоей шеи я держу гом джаббар, – отчетливо произнесла она. – Гом джаббар, враг высокомерия. Это игла с каплей яда на острие. А! Не отдергивай руку, не то испытаешь его на себе.

      Пауль попытался сглотнуть, но горло пересохло, и он не мог оторвать взгляд от изборожденного морщинами лица – сверкающие глаза, бледные десны и серебристые металлические зубы, поблескивающие, когда она говорила…

      – Сын герцога должен кое-что знать о ядах, – сказала старуха. – В такие уж времена мы живем, верно? Муски́ в кубке, а́умас на блюде… Быстрые, медленные, и те, что посредине. Этот яд – новый для тебя, гом джаббар: он убивает только животных.

      Гордость оказалась сильнее страха.

      – Ты смеешь предполагать, что сын герцога – животное?! – гневно спросил Пауль.

      – Скажем так: я допускаю, СКАЧАТЬ