Austraalia – Terra incognita: kui loomad olid veel inimesed. Sol Shulman

Чтение книги онлайн.

      1769. aasta juunis ootasid teadlased haruldast astronoomilist nähtust ning Londoni Kuninglik Selts planeeris ekspeditsiooni Vaiksele ookeanile, et seda nähtust uurida. Planeet Veenus pidi Päikese ja Maa vahelt läbi minema. See on sündmus, mis võib korduda vaid iga 105 aasta järel. Teadlased tahtsid teha mõõtmisi, et määrata Päikese ja Maa vahelist kaugust. Kuigi Veenuse liikumist võis jälgida ka teistest paikadest, tahtis Kuninglik Selts vaatlusi teostada korraga kolmest erinevast punktist: Hudsoni lahelt, Norra Põhjaneemelt ja Lõunamerelt. Selline vaatlejate paigutamine üksteisest niivõrd kaugetesse punktidesse pidi tagama teaduslike mõõtmiste täpsuse.

      366-tonnine Endeavour kohandati 94-liikmelise meeskonna tarvis. James Cook määrati ekspeditsiooni juhiks. Peale meremeeste ja ohvitseride kuulusid meeskonda ka naturalistid Banks ja Solander, kaks kunstnikku ja nende neli teenrit. Rikkast perekonnast pärit romantik ja teadlane, noor Sir Banks oli üks nendest, kes kogu ekspeditsiooni rahastas.

      26. augustil 1768 väljus Endeavour Plymouthist ning suundus hiljuti avastatud paradiislikule Tahiti saarele. Lõpetades astronoomilised vaatlused, suunas Cook oma laeva Vaikse ookeani lõunaossa, et välja selgitada, kas ei asu avastatud maadest lõuna pool saladuslikku Terra Australist. Ekspeditsioon uuris läbi kõik avastatud maad, kuid Austraaliat ei leidnud.

      Edasi suundus Cook selleks ajaks juba tuntud Van Diemeni maale (Tasmaania saar, avastatud 1642. aastal), sealt aga pöördus kirdesse. Edasi kandis lõunast tulnud torm Endeavouri 150 miili kursilt kõrvale. 19. aprillil kell 6 hommikul nägi leitnant Zachary Hickes maad.

      Sõitnud rannikule lähemale, nägid nad lõketest tõusvat suitsu. Ümbrus tundus meeldiv, vaatamata vähesele taimestikule ja kaljudele. Mitme päeva jooksul ei suutnud Cook leida kohta, kus ankrusse jääda: „Ümberringi oli vaid meri ja kõrgete kallastega rannik.” 29. aprillil 1770. aastal leidsid rändurid laia kinnise abaja. Kui paat Endeavourilt kaldale lähenes, viskasid aborigeenid selle suunas mõned odad ning jooksid siis minema. See oli Austraalia kagutipp.

      „28. aprillil (1770. aastal),” kirjutab Joseph Banks oma märkmetes, „seisime uue maa avastamise lävel. Märkasime paari odadega relvastatud indiaanlast (nendel aegadel nimetati iga maa pärismaalasi indiaanlasteks.− Autori märkus). […] Abaja lõunatipus nägime nelja väikest kanuud, igas neist seisis meesterahvas, kes üritas tabada pika toikaga mõnd kala. Tundus, et need inimesed ei huvitu millestki peale kalapüügi. Meie alus möödus neist vaid veerand miili kauguselt, kuid nad vaevu vaatasid meid. Randusime väikese, kuuest või kaheksast onnist koosneva külakese lähedal. Metsast väljus vanaeit, tema järel kolm last. Nad tassisid hagu. Vanamutt vaatas paar korda laeva, kuid ei väljendanud seejuures ei üllatust ega hirmu. Jõudes oma onni juurde, süütas ta lõkke, neli kanuud kalameestega pöördusid tagasi kaldasse. Inimesed astusid kaldale ja hakkasid toitu valmistama, jäädes meie juuresoleku suhtes absoluutselt ükskõikseks, kuigi olime neist vaid poole miili kaugusel. Kõigi nende inimeste seljas ei märganud me riideid … Varsti otsustasime randuda, mõeldes, et pärismaalased pööravad sellele sama vähe tähelepanu. Kuid niipea, kui lähenesime rannale, kargasid meie üllatuseks kaks odadega vehkivat meest meile vastu, nad karjusid häälekalt ja hirmuäratavalt, pööramata tähelepanu meie arvulisele ülekaalule. […] Umbes veerand tundi püüdsime neile selgitada, et vajame vett ega tee neile viga. Ent nad olid kõigutamatud ja me pidime kasutama musketeid; tegime mitu lasku üle nende peade, teine lask siiski haavas üht neist. […] Pärast seda saime randuda …”

      Joseph Banks (1743–1820)

      Enne kaldale astumist pöördus Cook laeva gardemariini Isaac Smithi poole ja ütles: „Lähed esimesena kaldale.” Nii sai noorest Isaacist esimene eurooplane, kes astus Austraalia kagukaldale.

      Endeavour seisis СКАЧАТЬ