Гибель экспедиции «Жаннетты». Уильям Гильдер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ нашей пищи. Туземцы считают ее, правда, ядовитой, но для нас она оказалась очень полезной.

      Как уже было упомянуто, вдоль всего побережья острова разбросана масса плавучего леса. Среди него попадается разная деревянная утварь, инструменты, употребляемые жителями берегов Сибири или американского материка. Члены экспедиции набрали много интересных предметов, частью почтенного возраста, чтобы привезти, как сувениры, домой. Мы находили также не мало обломков кораблей и прибитых течением осколков предметов, изготовленных в культурных странах. Кто может решить, являлись ли они печальным доказательством кораблекрушений, смертельной опасности, или были просто снесены арктической бурей с палубы китобойного судна?

      Наши отряды, высланные на запад и на восток, установили, что Врангелева Земля представляет собой, действительно, остров, но следов «Жаннетты» мы не нашли, несмотря на все усилия вырвать у этой пустыни ответ на самый важный для нас вопрос.

      Ужасы плавучих льдов

      С четырнадцатого сентября мы с научной целью крейсируем на северо-востоке и северо-западе островов Геральда и Врангелевой земли.

      В один из этих дней мы на пространстве 6 километров увидели 7 китоловов, занятых своим тяжелым ремеслом. С большим интересом следили мы за тем, как три лодки преследовали одного кита и поймали его. Когда, вскоре после этого, курс нашего плавания привел нас к одному из китоловных судов настолько близко, что можно было его окликнуть, мы запросили капитана, не уступит ли он нам одну из своих лодок взамен нашей, оставленной на Врангелевой Земле. К обоюдному нашему сожалению, капитан не мог исполнить нашей просьбы: последний убитый кит нанес в предсмертной борьбе большие повреждения его лодкам.

      Еще в тот-же вечер мы достигли плавучих льдов и стали на якорь в ожидании рассвета. Когда-же при восходе солнца спустился густой туман, а потом разыгралась и снежная буря, мы укрылись в глубокой бухте, образовавшей как бы тупик во льду. Здесь мы имели возможность точно исследовать свойства льда, который в этом месте очень отличался от старого, грязного, разъеденного льда у Врангелевой Земли: здесь он состоял из высоких, крепких, кристаллически-чистых льдин, кое-где просвечивавших из-под ослепительного покрова свежевыпавшего снега. Нам стало ясно, что малейший натиск нескольких таких льдин на корабль приведет его в полную неподвижность. Внезапное понижение температуры может сделать наш корабль пленником подвижного льда на многие месяцы!

      Придя к этому выводу, мы осторожно повернули назад. Медленно пробирались мы к открытому морю и вечером бросили якорь.

      Около полудня следующего дня мы въехали в канал. Медленно двигались мы вперед, пока в 6 часов вечера не уперлись в компактную массу льда, преградившую нам путь. Капитан Берри спустился с своего «вороньего гнезда» на верхушке гросс-мачты, где он всегда держал вахту во время борьбы со льдом. Его борода и волосы были покрыты инеем. Белая шелковая, СКАЧАТЬ