Грехи отца. Китти Нил

Чтение книги онлайн.

      – Я не виню тебя, приятель. Мне тоже приглянулась одна хорошенькая вдова.

      – Правда? – с искренним любопытством спросил Гораций.

      – Да, но со дня смерти моей жены прошло лишь восемь месяцев, и злые языки могут оклеветать меня, если увидят нас вместе.

      – Ерунда! Ты все еще молод, имеешь право на личную жизнь.

      – Это так, но дело не только во мне. Как дети примут новую маму? Они выходят из-под контроля, их нужно держать в ежовых рукавицах.

      – Ну, тогда не обращай внимания на сплетников. Видишь ли, у меня тоже есть проблема. Она очень молода.

      – Господи, и что в этом такого?

      – Я намного старше ее.

      – Прекрати, мистер Белл. Ты все еще в расцвете сил.

      Как Гораций и надеялся, ему удалось вывести Тома на этот разговор, поэтому он продолжил:

      – Я рад, что ты так считаешь. Видишь ли, я заинтересован в Эмме.

      – В Эмме? Что, в моей Эмме?

      Гораций проигнорировал его бурную реакцию.

      – Да, в твоей дочери, и к тому же, если ты убедишь ее выйти за меня, что ж…

      – Выйти за тебя? – голос Тома был выше обычного. – Господи, да ей ведь всего семнадцать! Ты говорил с ней об этом?

      – Нет, видишь ли, я решил сперва обсудить это с тобой. В любом случае минуту назад ты не считал возраст преградой.

      – Да, что ж, это было до того, как я узнал, что речь идет об Эмме.

      – Я ее не обижу, Том, и если ты убедишь ее выйти за меня, то вам больше никогда не нужно будет беспокоиться о ренте. На самом деле можете жить бесплатно до конца жизни.

      Том нахмурился.

      – Так ты простишь мне долги в обмен на мою дочь?

      – Я вижу это в другом свете. Сам подумай. Если Эмма станет моей женой, то зачем мне брать деньги с ее отца за одну из множества моих квартир?

      Гораций поднял стакан, сделал глоток портвейна и откинулся на спинку стула. Тому нужно было хорошенько обдумать это, почувствовать преимущества такого предложения, поэтому Гораций просто оставил его в покое и молчал.

      Том взглянул на него. Затем, достав табачный кисет, свернул тонкую сигарету. Избегая взгляда человека напротив, сунул руку в карман и вытащил коробок спичек. Все мысли смешались в его голове. Том затянулся сигаретой, закашлялся от никотина, откинулся в кресле и сузил глаза, сосредоточившись на мысли.

      Эмме ведь всего семнадцать. Гораций Белл, может, и считает себя молодым, но ему вообще-то уже за сорок. Боже, да этот парень старше его самого, он ей в отцы годится! Это казалось неправильным, к тому же в любом случае он сомневался, что Эмма согласится.

      Но, с другой стороны, что с рентой? Каким чертовым образом он намерен оплачивать ее? Тихий голосок начал убедительно нашептывать Тому аргументы. Гораций Белл – богатый человек. Если Эмма выйдет за него, он станет частью их семьи. Он уже предложил бесплатную квартиру, а что еще мог бы для них сделать? Том надеялся, этого будет достаточно для того, чтобы он сам покорил сердце Полли Летворт.

      Мужчина СКАЧАТЬ