Земля горит. Александр Беляев

Чтение книги онлайн.

      Но не сбылись эти надежды: заморозил-таки востроносый Волгу. Правда, не всю, но всю ему и не надо было. А перед кессонами замерзла вода, стала ледяной стеной. Не то что камышане, а и сезонники глазам своим не верили, рукой лед щупали. Настоящий, без подделки. Холодный и крепкий!

      День за днем отвоевывают люди у реки метр за метром. Опускают на дно деревянные ящики-кессоны, возводят бетонные кубы-бычки. Вода устремляется в пролеты, кипя и волнуясь. Уровень полузапруженной Волги повышается, а сверху подходит осеннее половодье. Бетонные быки, звенья цепи, которая должна сковать Волгу, готовы почти все. Остается закончить последние, перекрыть железными щитами, и Волга, встретив препятствие, повернет свои обильные воды, двинется в заволжские степи тушить «пожар земли».

      Но надо переждать осеннее половодье, а оно в этом году небывалое: все лето и осень шли проливные дожди.

      Вода прибывает с каждым днем, мутная, темная, угрюмая. Бушует, бьется о бетонные быки. Сухие листья, травы, кустарники, ветки, целые деревья – все, что захватила река на своем пути, – облепили выступы быков, засоряют берега.

      Но тысячи строителей день и ночь куют цепи для реки.

      Кузьма Сысоев работает на стройке вместе с женой. Он стал как будто еще колючей. Похудел, оброс бородой. День работает, а ночью не спит, ворочается, словно его самого колют сухие кости.

      – Чего не спишь? – ворчит жена.

      Вздыхает Кузьма в темноте.

      – Глеб проклятый покою не дает со своей артелью… Вчерась ночью вышел я на барраж, а он ходит около трубы с воздухом, вынюхивает. А смена не его. Что ему там надо? Увидал меня – смылся.

      – А тебе какое дело? – ворчит жена. – За собой наблюдай. Вот зима на носу, а ты еще шубы да валенок не получил. Другие давно получили.

      – Завтра обязательно надо востроносому сказать, – продолжает Кузьма, думая о своем.

      – И давно пора, – успокаивает жена.

      Вдруг гудок, прерывистый, набатный, рвет на части ночную тишь. Тревога…

      Кузьма выбежал на улицу.

      Что за погода проклятая! Ветер с ног валит, дождь хлещет, река гудит. Рабочие бегут.

      Крик, шум, не понять, в чем дело.

      – Почему тревога? – спрашивает Кузьма.

      – Авария. Труба с жидким воздухом не действует, лед растопило, кессон заливает, – отвечает кто-то на бегу.

      Кузьма прибавляет шагу. Река съела ледяную стену и напирает на кессон. Вот мелькнула как будто седая голова Глеба и скрылась.

      «Он… Не иначе как его рук дело», – думает Кузьма.

      Человек в старом драповом пальто без шапки бегает по самому краю кессона. Востроносый. Кричит, размахивает руками. К трубе полез, возится.

      – Уходите, – кричат ему. – Вода зальет.

      Куда там! Михеев ничего не видит, не слышит. «Только бы пошел жидкий воздух».

      А вода все выше, вот-вот зальет кессон. Вода валит Михеева с ног, но он опять ползет, цепляется за трубу…

      И СКАЧАТЬ