Патруль вызывали? (сборник). Алексей Калугин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ безуспешной попытки вызвать «Аспу» на связь. – Прет, как слон сквозь бамбуковые заросли, и наплевать ему на патруль!

      – Такой патруль, как наш, действительно можно проигнорировать, – мрачно согласился с ним Пасти.

      Несмотря на то что Кромов запустил маршевый двигатель на пять часов раньше объявленного им же самим срока, «Гала-4» опустился на Друмор только на третий день после того, как возле него побывал «Аспу», который к тому времени уже лег на прямой курс к Броку-3.

      – Да-а-а, – полушепотом изрек Морин, выглянув в открытый люк корабля.

      Пасти посмотрел через плечо командира и тихо, протяжно свистнул.

      – Похоже, командир, что наш отряд расформируют, – уныло констатировал штурман.

      Вокруг корабля расстилалась унылая равнина темно-фиолетового цвета, на которой кое-где торчали голые, почерневшие стволы деревьев.

      – Невероятно, – голос Морина прозвучал чуть хрипловато, должно быть, от волнения. – Неужели у кого-то могла подняться рука на то, чтобы уничтожить целую планету? И ради чего?

      – Есть люди, готовые за хорошую плату сделать и не такое, – ответил Пасти.

      – И, что обидно, никто ничего не сможет доказать, – добавил подошедший к ним Тротт. – Наверное, команда «Аспу» уже позаботилась о том, чтобы избавиться от емкостей из-под арбоцида.

      – Если очень постараться, доказать можно все, – негромко изрек Ку Ши. – Любой преступник оставляет след.

      – И возвращается на место преступления, – закончил за него Кромов. – Классика!

      – Вот именно, – задумчиво наклонил голову к плечу Ку Ши.

      Спустившись по трапу, Морин ступил на поверхность Друмора. Раздался сухой треск, похожий на звук, издаваемый рвущимся полотном, и ноги командира по колено провалились в фиолетовую студнеобразную массу, покрытую сверху тонкой, подсохшей на солнце корочкой. В воздухе сразу же резко запахло прелой гнилью.

      – Что за черт! – вскинув руки вверх, возмущенно воскликнул Морин. – Здесь болото какое-то!

      Ухватившись за протянутую руку Пасти, он снова забрался на трап и потопал ногами, стряхивая прилипшие к ним клочья фиолетовой слизи.

      – Что это за гадость? – Похоже, командир даже не сомневался в том, что Ку Ши известен ответ на этот вопрос.

      Ку Ши тяжело вздохнул:

      – Попробуем разобраться.

      Присев на корточки на нижней ступеньке трапа, он поставил рядом с собой контейнер со стерильными емкостями для отбора проб.

      Спутя полчаса Ку Ши вышел из лабораторного отсека корабля и сообщил, что слизь, покрывающая поверхность планеты, представляет собой смесь одноклеточных водорослей, грибков и микроорганизмов. Удивителен этот коктейль тем, что с невероятной быстротой расщепляет любой субстрат, используя в пищу практически все химические элементы. Разрасталась эта плесень с такой же фантастической быстротой, как и питалась. Вывод, которым завершил свой доклад Ку Ши, был неутешителен:

      – СКАЧАТЬ