Садовник. Тайны дома Османов. Константин Крохмаль

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ права убивать с кровью высоких особ, родственников Повелителя, поэтому их надлежало душить специальным ритуальным шелковым шнуром. Султан не любил кровь, особенно когда видел её на своих родных.

      В отличие от султанской семьи, остальных, любых неугодных султану людей, в том числе и влиятельных визирей, садовник мог умерщвлять по своему усмотрению. И тогда кровь лилась рекой…

      Да, он был палачом, он убивал тех, кого прикажет убить Повелитель. А сад был компенсацией этих чудовищных поручений, и для всех он был простым садовником и ухаживал за цветами.

      Это повелось давно, тогда и появился обычай, когда осуждённый Повелителем на смерть мог избежать своей судьбы, победив главного садовника в гонке через дворцовые сады. Визиря вызывали на встречу с главным садовником и после обмена приветствиями ему вручали кубок замороженного сладкого шербета.

      Если шербет был белым, то Султан предоставлял визирю отсрочку в наказании, и у него был месяц на то, чтобы исправить ситуацию. А если шербет был красным, то визиря должны были немедленно казнить. И это уже делал садовник. Как только осуждённый на казнь видел красный шербет, он должен был сделать глоток и сразу же бежать через дворцовый сад между тенистых кипарисов и рядов тюльпанов. Главная цель состояла в том, чтобы добраться до ворот на другой стороне сада, которые вели к рыбному рынку. И если он смог добежать и пройти через них, то ему прощались все его прегрешения. Он снова становился великим визирем с неограниченными полномочиями.

      Да, сложно представить, что Дворец Топкапы, в котором принимали просителей со всего мира, был страшным и ужасающим местом. В главном дворе перед входом во дворец специально сделали две колонны, на которых размещали отрубленные головы людей, ослушавшихся или неверных Султану. Во время периодических чисток дворца от неугодных или провинившихся во внутреннем дворике складывали целые курганы из языков жертв. Садовник всё это знал и помнил, что рано или поздно чистка начнётся.

      В углу сада был специальный фонтан⁶, с искрящейся ключевой водой. Но все во дворце знали, что пить или мыть руки в нём было запрещено. Этот фонтан был сделан исключительно для палачей, чтобы те могли вымыть руки и оружие после процедуры наказания.

***

      Небольшая окованная медью тяжёлая дверь бесшумно открылась, и Садовник, переступая высокий порог, шагнул внутрь. Это было большое и просторное помещение, хорошо освещённое через квадратные окна. Они были расположены высоко под сводчатым потолком, окрашенным в белый цвет, и поэтому в помещении оказалось на удивление светло. На стенах висели различные приспособления, на первый взгляд совсем не страшные. Но только палач знал, что самые привычные вещи могут служить прекрасным орудием для убийства неугодных Султану.

      Садовник закрыл дверь на засов и уверенным шагом направился к стеллажу с инструментами.

      – Завтра – важный день, и мне надо подготовить несколько хитрых ловушек, – тихо прошептал он и начал мастерить замысловатые СКАЧАТЬ