Зерна огня, или Свидетель деяния. Алла Гореликова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ чем Анже узнал… простите мое любопытство, почтенный мастер, но почему?

      Гном пожевал губами, прежде чем ответить.

      – Оба вы слышали о Каменном Оракуле. Объяснять ли далее? Нам явлено было новое пророчество.

      – Оно касается и людей? – напряженно спросил младший.

      – А ты догадлив, Анже. – Гном усмехнулся, но усмешка его в отблесках пламени казалась зловещим оскалом. – Их-то оно и касается.

      – Я, верно, стал слишком мнительным, – пробормотал Анже. – Правду говорят люди, что много знать – покоя не видать.

      – Э-э-э, не в знаниях дело, – покачал головой гномий мастер. – Сам подумай, ты ведь мог остаться на пути послушания. Не знания помешали тебе.

      – А что же? Если бы не узнал я всего…

      – Ты жалеешь? – Старший из людей насмешливо поднял бровь.

      – Свет Господень, Серж, что ты говоришь! Конечно же, нет!

      – Так о чем разговор. Лучше скажите, почтенный мастер, дозволено ли нам услышать слова пророчества?

      – Это не мне решать. Однако думаю я, что вы его услышите, – гном, крякнув, поднялся и кивнул гостям на темный провал в стене за очагом. – Пойдемте, вас ожидают.

      Дорожка светилась тусклой зеленью: короткий путь, сжимающий не то время, не то расстояния. Неторопливая пешая прогулка заняла не более четверти часа. Зелень под ногами сошла на нет: перед людьми распахнулась пещера, огромная, едва подсвеченная рассеянным дневным светом. Странное, будто бы чужое, но когда-то испытанное чувство коснулось младшего из людей.

      – Сердце Подземелья, – пробормотал он.

      Его спутник оглянулся с новым, куда большим интересом. Но что здесь разглядишь? Стены и потолок терялись в сумраке, непроглядном для живущих под синим небом. Пестрый гранит под ногами был бы достоин королевского дворца – если отполировать его, убрать валуны по сторонам прохода… впрочем, и в диком камне есть очарование, признал гость Подземелья. Здесь чувствовалась мощь; но мощь не давящая, не враждебная.

      – Да, – покивал мастер-гном, – Сердце Подземелья, одно из многих и единственное. Впервые за последние три сотни лет сюда вошел человек, и это – больше, чем честь, и больше, чем доверие.

      – Что же тогда?

      Ответил людям другой голос, тусклый и словно надтреснутый:

      – Надежда. Единственная, быть может, наша и ваша надежда.

      Как будто выйдя из валуна или вовсе появившись ниоткуда, перед людьми возник еще один гном. Столь же крепкий и кряжистый, как стоявший рядом с ними мастер, но поседевший, высушенный бесконечными годами. В глазах его не осталось молодой зелени, лишь выцветшее золото, и под его взглядом люди опустили глаза.

      – Я рад видеть вас, – продолжил старый гном, – хотя свели нас недобрые времена.

      – Мы приветствуем Хозяина Подземелья. – Анже низко, по гномьему обычаю поклонился, и Серж повторил его поклон.

СКАЧАТЬ