Откровения графини. Рита Эллис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ едва ли отважится девушка в рассудке. Но моя дочь, Господь меня простит, вялое, безжизненное существо. Я не знаю, что в ней не так, но в ней напрочь отсутствует жизнь, эмоции. Она не общается с молодыми джентльменами и леди. Я сомневаюсь, что её вообще вспоминали бы приглашать на приёмы, если бы не мы. Ральф, ей ни разу никто не сделал предложения! С её то приданным! Сейчас я замечаю, что она старается исправиться, я стал видеть в её глазах эмоции, в движениях – жизнь. И это благодаря тебе. Но её попытки ещё так хрупки, что в любой момент всё может вернуться на прежнее место. Вот скажи мне, не страшась задеть моих отцовских чувств. Ты знаешь меня, знаешь о размере приданного Лесси. Вот ты бы женился на ней?

      Ральф предпочёл не отвечать на этот вопрос, но его взгляд всё ответил за него.

      – Вот видишь. А она уже приближается к двадцатипятилетию.

      – Я думал, ей нет и семнадцати, – удивился Ральф, – но смею предположить, вы с супругой, вашими характерами, просто подавили личность Лесси в детстве.

      – Признаюсь тебе, до восьми лет её воспитывала няня, мы были в разъездах. Но Лесс была нормальным ребёнком, подвижным, весёлым, общительным, развитым. Она стала меняться позже. Я помню, мы однажды отправили её на лето загород, к графине Эддинстон, её тёте. Вернулась она молчаливая, замкнутая, не эмоциональная. Мне казалось, словно она пытается достичь какого-то образца поведения. Иногда случайно проявив эмоции, она вздрагивала, и, было видно, ругала себя за это. Каролина говорила, что Лесси влюбилась во взрослого мужчину, но увидела его с другой. Думаю, это и повлияло на Лесси. С тех пор она не менялась. Но ведь прошло столько лет!

      – Ну а об её чести ты не беспокоишься? – не находя больше способов заставить Адама одуматься, спросил Ральф.

      – Мой добрый друг. Если она не изменится за время вашего путешествия, сомневаюсь, что ты ею соблазнишься. Ну а если благодаря тебе в ней пробудится жизненная сила и раскроется женская сущность, я буду тебе благодарен.

      Ральф тяжёлым взглядом посмотрел на Адама и вышел из комнаты. Он уже знал, что не сможет ему отказать.

      ***

      – Знаете что, – вдруг за завтраком сказал Ральф, – я приглашаю вас в экспедицию.

      За столом сначала повисла тишина, а потом Адам радостно воскликнул:

      – Это было бы великолепно!

      – Да, я всегда мечтала учавствовать в научных раскопках! – подхватила Николь.

      Три пары глаз посмотрели на Лесси, ожидая её ответ. Смущённо улыбнувшись, она ответила:

      – Я бы с радостью.

      Ральф хлопнул в ладоши:

      – Через несколько дней я отплываю. Успеете собраться?

      – Да, но нужно начать немедленно! – воскликнула Николь, вставая из-за стола. – Лесси, тебе – навестить шляпника, а также зайти к швее, заказать утепленные мантии. Ральф, вас не затруднит сопровождать Лесс? Адам, а ты отправишься со мной.

      – Стоит СКАЧАТЬ