Лишь одна Звезда. Том 1. Роман Суржиков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ только сир Джоакин отчего-то хмурился.

      В качестве следующего задания сын мельника должен был забраться на яблоню с завязанными глазами и с высоты спеть невесте песню о любви. Друзья жениха подсказывали ему путь, а подружки невесты – сбивали и отпускали шуточки.

      Сир Джоакин раздраженно бросил:

      – Какая унизительная забава! Неужели обязательно так позорить парня?

      – Это же весело!.. – смеясь, ответила Маргери.

      – Разве невесте по душе, когда любимый так унижается?

      – Но ведь он доказывает свою любовь! Конечно, ей в радость!..

      – Один стыд, а не испытание, – процедил рыцарь. – Вот у нас, на Севере, если жених хочет завоевать сердце девушки, то должен скрестить мечи с воином невесты. Если она любит парня, то выставит бойца послабее, а если не слишком пылает, то выберет самого сильного из своих вассалов. Тогда жениху придется несладко.

      – Так то среди благородных… – ответила Маргери, но внезапно мысль овладела ею: – Эй, женишок, когда спустишься – сразишься с сиром Джоакином!

      Бедный парень чуть не грохнулся с яблони. Гости покатились со смеху.

      – Да я пошутила! – хохотала Маргери. – Шуток не понимаешь?..

      – Ни за что не стану жениться в Альмере, – проворчал рыцарь и помрачнел.

      В качестве третьего испытания жениху предлагалось оседлать кабанчика и проехать кругом мельницы. Взнуздать свинью и взобраться верхом было несложно – помогли друзья. Но вот направить животное в нужную сторону – это оказалось непосильной задачей. Едва друзья жениха отпустили кабанчика, как он стартовал галопом, не хуже боевого жеребца, но понесся отнюдь не к мельнице, а в более привлекательном направлении – к огромной грязной луже. Жених изо всех сил принялся дергать поводья, колотить скотину ногами и орать. В какой-то миг кабанчик даже было заколебался и шатнулся в сторону, но затем вернулся к прежнему плану и со всего разгону влетел в лужу. Достигнув цели, он резко затормозил – и сын мельника не удержался в седле.

      Надо же было случиться такому, что в самый разгар потехи, когда жених в сердцах колотил себя по бокам, пытаясь сбить грязь, а кабанчик радостно хрюкал, избавившись от груза, – как раз тогда на свадьбу пожаловали трое незваных гостей. Они спешились у ворот и, не сразу замеченные, приблизились к столу. На них были дорожные плащи и серые сапоги, на поясах болтались топоры и кинжалы. Внешностью чужаки мало отличались от разбойников, разве только немного почище.

      – Простите, честные люди, что мы вынуждены прервать ваше веселье, – заявил один из них, двигаясь вдоль столов. – Но дело у нас такое, которое не терпит. Среди вас прячется преступник!

      Гости ахнули, притихли.

      – Государственный преступник, – веско отметил чужак. – Нам необходимо разыскать его.

      – А вы кто такие будете? – спросил старейшина. – Вас шериф прислал?

      – Бери выше, папаша, – развязно бросил СКАЧАТЬ