Пещера. Марина и Сергей Дяченко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ собственная тень перестала прятаться под ногами и осмелилась отползти чуть дальше по камням, тогда он поднялся и заспешил вниз.

      …запах дыма.

      Скверный запах. Не от костра, не от очага – страшный запах горящего человеческого жилья.

      Бродяга остановился всего на мгновение.

      Был ли у него выбор?..

      Собственно, теперь это не имело значения. Потому что он понял, чей именно дом обращается сейчас в груду головешек.

      Но понять, куда бегут со всего поселка люди, и что за шум на площади, и что за крики, у него не хватило мужества.

      Он уже бежал.

      Посреди площади, на свободном от людей пятачке, множество рук поднимали и ставили на ребро огромный железный обод. Внутри обода растянут был за руки и за ноги нагой человек, из живота у него торчало острие оси, но он еще был жив.

      – …Кати! Давай! Кати! Оттудик! Оттудик! Пещерная змея!

      Колесо покатилось – тяжело, волоча за собой кровавую дорожку, подрагивая на булыжниках мостовой, то и дело грозя опрокинуться, но множество рук успевали подхватить его, подтолкнуть и выпрямить.

      Человек на колесе умирал. Возможно, смерть его затянется, и, когда колесо, прокатив по улицам, толкнут наконец с обрыва в пропасть, возможно, он успеет ощутить облегчение…

      Его схватили за рукав:

      – …девчонка?

      Он смотрел, не понимая.

      – Танки, где девчонка? Мы нашли оттудика, мы давно к нему приглядывались, где девчонка, ты не видел?

      Он перевел взгляд с красного, возбужденного лица перед собой на колесо, которое уже выкатывали к площади.

      Собственно, что он мог сделать ТЕПЕРЬ?..

      …Они нашли источник. Махи нашла. У нее был талант отыскивать воду.

      Звенели цикады.

      Весь мир состоял из цикад. Весь мир замкнут был в кольцо гор – далеких, синих, и близких, красно-желтых, и белых, покрытых песком, который так мерзко скрипит на зубах…

      – …и я давно уже догадалась. Почти сразу.

      Он тряхнул головой, прогоняя оцепенение:

      – Я прослушал… О чем ты догадалась?

      – Что это ты человек ОТТУДА. Правда?

      Высоко в небе – или глубоко в небе? – черной точкой висела хищная птица.

      – Что же из этого? – спросил он тупо.

      Махи молчала.

      – Что же из этого? – переспросил он почти вызывающе.

      – А они думали, – Махи криво усмехнулась, – что это мой папа… оттудик…

      – Я не мог спасти твоего папу, – сказал он, глядя в песок. – Не успел. Не знал…

      – Они казнили оттудика… – проговорила Махи, и плечи ее странно приподнялись. – Они думают… а на самом деле…

      – Но я же не мог спасти!..

      Оба замолчали.

      У обоих в недавнем прошлом была ночь, когда колесо с распятым на нем человеком сорвалось с обрыва. Когда по всем улицам деловито сновали СКАЧАТЬ