Погоня за песчаным дьяволом. Михаил Шторм

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Вынести этот, пусть и воображаемый, взгляд было труднее, чем взять на себя лишнюю обузу.

      Звяканье посуды в кухне вернуло Быкова к действительности.

      – Никаких денег, никаких долгов, – твердо произнес он, решив про себя, что сам возместит брату расходы на третьего участника экспедиции. – Финансированием занимаются американцы, так что это не наши проблемы.

      Балтер снова развернул стул, сел, потом встал и подошел к Быкову.

      – Могу ли я расценивать это как положительный ответ?

      – При одном условии, Михаил Иосифович.

      – Какое же это условие, позволь узнать, Дима?

      – Вы пройдете медицинское обследование, – заявил Быков. – И в случае отсутствия противопоказаний…

      – Я здоров как бык! – Профессор лихо выпятил грудь и ударил в нее сухим кулаком. – Бегаю, плаваю, занимаюсь гимнастикой.

      – Похвально. Однако справку все-таки принесите.

      – Без бумажки ты букашка, – озорно пропел Балтер, – а с бумажкой – человек… Ладно, договорились, – добавил он совсем другим, серьезным тоном. – Завтра же отправлюсь в больницу. Если понадобится моя помощь в организации или…

      – Ваше дело готовиться и набираться сил, Михаил Осипович, – сказал Быков.

      – Тогда по рукам?

      – По рукам.

      Они скрепили союз твердым рукопожатием, после которого Балтер не выпустил быковскую пятерню, а стиснул ее крепче и сказал:

      – Еще одна просьба, Дима. Маленькая.

      Пальцами свободной руки профессор показал, насколько мелка и незначительна его просьба.

      Брови Быкова сошлись на переносице.

      – Слушаю?

      – Тебе придется поговорить с Аней, – сказал Балтер. – Это моя внучка, если помнишь. После развода родителей она не захотела оставаться ни с одним из них и перебралась ко мне. Девочка замечательная. Но упрямая… – Старик выразительно закатил глаза. – Вбила себе в голову, что она должна воспитывать меня, а не наоборот.

      – Такая светленькая, с тоненькими ножками? – уточнил Быков, припоминая.

      – Светленькая, – подтвердил Балтер. – Но ножки уже не то чтобы тоненькие… Ей двадцать лет. Учится в педагогическом. Хотя с ее задатками только в дрессировщицы идти. Помнишь фильм «Укротительница тигров»? Так вот, я этот самый тигр и есть. – Он улыбнулся немного смущенно, но вместе с тем горделиво. – Кнутом и пряником, так сказать… Не мытьем, так катаньем…

      – Аня может вас не отпустить? – спросил Быков, в душе которого зародилась искорка надежды.

      – Исключено! – отрезал Балтер. – Я поеду в любом случае. Просто не хочется доводить дело до конфликта. Поможешь?

      – Да.

      Быков кивнул. Профессор еще раз пожал ему руку и отпустил.

      Ночью, наблюдая за отблесками фар на обоях, Быков спрашивал себя, бесхарактерный он или отзывчивый. Выходило, СКАЧАТЬ