В долине горячих источников. Лора Вальден

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ насладиться своим триумфом сполна.

      – Ах, милый Питер, – пропела она. – Ваша речь была восхитительна.

      И когда Питер Д. Гамильтон улыбнулся Марианне в ответ на похвалу, уголки губ его жены опустились еще ниже.

      – Но мы не будем искать причину только в омолаживающем эффекте серы, – продолжал Питер Гамильтон, по-прежнему мило улыбаясь, – поскольку семья моей будущей невестки тоже сыграла немалую роль. В связи с этим позвольте мне поприветствовать очаровательную мать невесты, Марианну Брэдли, ставшую частью нашей семьи… – Он жестом попросил ее подняться со своего места.

      Марианна грациозно выпрямилась и кокетливо помахала рукой собравшимся, наслаждаясь шепотком, пронесшимся по салону. Марианна, улыбаясь всем, с подчеркнутым дружелюбием посмотрела на мать Алана. Та поняла, что должна хотя бы вымученно улыбнуться в ответ. «Красивая капитуляция», – безжалостно отметила Марианна, донельзя довольная собой.

      Питер Д. Гамильтон заговорщически подмигнул ей. Она подмигнула ему в ответ. Будучи матерью невесты, она могла позволить себе многое, что должно было упрочить ее положение. Если бы Розалинда только знала, насколько безразличен ей Питер Гамильтон! Дело было только в Оливии. Ее любимой дочери, жизнь которой должна быть лучше, чем у нее. Намного лучше! Ее должны баловать, носить на руках. Она должна купаться в богатстве, вместо того чтобы горбатиться ради хоть какого-то достатка!

      «Я смогла помочь дочери! – довольно говорила себе Марианна, не переставая улыбаться отцу Алана. – Моя дочь выйдет замуж и станет членом одной из богатейших семей Новой Зеландии. Какой восхитительный миг!» Однако Оливия, судя по всему, свою помолвку проспала. Она спала с открытыми глазами и мечтательным видом, словно желая оказаться снова у озера Роторуа.

      «Не опозорь меня, дитя!» – думала Марианна, присаживаясь на свое место. Теперь Питер поднял бокал и пригласил собравшихся выпить за мать невесты.

      Краем глаза Марианна, к своему огромному облегчению, увидела, что Алан нежно подтолкнул Оливию. Девушка тут же очаровательно улыбнулась и подняла свой бокал. «Наверное, она просто устала от длительного путешествия», – предположила Марианна, поскольку долгая качка в экипаже до сих пор отдавалась во всем теле.

      – Тост за самую прекрасную мать невесты в Новой Зеландии! – громко произнес кто-то заплетающимся языком.

      Марианна догадывалась, кто этот пьяный человек, и, быстро бросив взгляд в сторону, утвердилась в своем подозрении. Это действительно сказал Фрэнк Харпер, который, судя по всему, слишком увлекся красным вином.

      Чтобы загладить эту неловкость, Марианна просто посмотрела мимо него на его жену Элеонору и с подчеркнутой учтивостью произнесла:

      – За ваше здоровье, миссис Харпер!

      Дама подняла бокал и ответила не менее вежливо:

      – Простите СКАЧАТЬ