Город лестниц. Роберт Джексон Беннетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ два взрослых человека могут заключить по взаимному согласию брак на шесть лет. Затем этот контракт продлевается или заканчивается по истечении срока. Поэтому сайпурцы женятся и выходят замуж неоднократно – два или даже три раза. И хотя гомосексуальный брак в Сайпуре официально не признан, подобные союзы не запрещены государством, которое стоит на страже личных свобод.

      Шара приглядывается к одной из статуй – точнее, к красноречиво выпирающему из-под одежды причинному месту.

      – Похоже, это самая настоящая контркультура…

      – Это плевок в глаза богатеньким – вот что это.

      – Фи, как грубо, – произносит голос за их спинами.

      Высокая, стройная молодая женщина в пышных мехах подходит поближе. Она очень, очень молода, ей едва за двадцать. Красивая – темные волосы, высокие острые скулы. Она выглядит как истинная жительница Континента – и в то же время утонченно-космополитично. Нечасто встретишь такое сочетание.

      – Я бы сказала, что эта скульптурная группа открывает новый взгляд на вещи.

      Мулагеш поднимает стакан и насмешливо замечает:

      – Ну что ж, тогда за новый взгляд. За то, чтобы он прижился и распространился.

      – Судя по вашему тону, вы не очень-то в это верите, губернатор.

      Мулагеш что-то нечленораздельно ворчит, прихлебывая эль.

      Молодая женщина вовсе не удивлена такой реакцией, нет. Однако она все равно говорит:

      – Ваш скептицизм очень расстраивает нас, губернатор. А ведь мы надеемся, что, как представитель вашей страны, вы поддержите наши усилия…

      – Я тут, знаете ли, сижу не затем, чтобы кого-то поддерживать. Я даже официальных заявлений делать не могу. Но я, по долгу службы, часто выслушиваю, что говорят Отцы Города, госпожа Ивонна. И я не слишком уверена, что ваши амбициозные прожекты им по душе.

      – Времена меняются, – отвечает девушка.

      – Это так, – отвечает Мулагеш. И сердито отворачивается к огню. – Но медленнее, чем вам кажется.

      Девушка вздыхает и разворачивается к Шаре:

      – Надеюсь, вам не передалось пессимистичное настроение госпожи губернатора? Мне бы так хотелось, чтобы ваш первый выход в свет в Мирграде прошел в более приятной атмосфере… Вы же наш новый культурный посол, разве нет?

      – Да, – соглашается Шара. И отвешивает вежливый поклон. – Шара Тивани, культурный посол, чиновник второго ранга, исполняющая обязанности главы сайпурского посольства.

      – А я – Ивонна Стройкова, помощник куратора студии, которая любезно предоставила нам эти произведения искусства. Мне очень приятно, что вы нашли время прийти, но я должна предупредить: увы, здесь не все встретят вас с легким сердцем – к сожалению, от предубеждений прошлого не так-то просто избавиться… Однако я надеюсь, что ближе к концу этого вечера мы станем хорошими друзьями.

      – Вы очень, очень любезны, – кивает Шара. – Благодарю вас.

      – Что ж, позвольте СКАЧАТЬ