Город лестниц. Роберт Джексон Беннетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сделал ход, который выглядел весьма агрессивным, но Шара-то знала, что это финт.

      – У тебя что, нет друзей? Близких?

      – Ты так уверен, что научиться играть в твою игру очень сложно, – процедила рассерженная Шара, – но для меня ваши игры и ваша культура – просто чепуха и детский лепет.

      И она проигнорировала расставленную ей ловушку и пошла в самоубийственную – на несведущий взгляд – атаку.

      Он расхохотался:

      – Заговорила-таки! Этот боевой топорик, оказывается, наделен даром речи!

      – Уверена, что благодаря своему положению в обществе ты привык к беспрекословному повиновению и потаканию малейшим прихотям, а те, кто обманывает твои ожидания, кажутся тебе совершенно невыносимыми представителями человечества.

      – Возможно. Возможно, я забрался так далеко только для того, чтобы услышать подобную отповедь. Однако удивляет меня вот что: какие же удары судьбы обрушились на тебя, мой милый боевой топорик, что ты получила такую бритвенную заточку?

      И он свернул наступление и укрепил оборону. (За его спиной какой-то студент недовольно проворчал: «Ну и когда они начнут играть по-настоящему?»)

      – Ошибаетесь, сударь, – сказала Шара. – Вы просто излишне чувствительны. На самом деле, дорогой принц, я ожидала, что это жесткое, не подбитое плюшем кресло натрет вам попку.

      Студенты рассмеялись, а Шара принялась спокойно и методично готовить ему западню.

      Юный континентец, похоже, и не думал обижаться. Напротив, в глазах его вспыхнул странный огонек.

      – Ах, моя дорогая, – протянул он, – если ты возьмешься проверить, так ли это, я, пожалуй, не стану возражать…

      И сделал следующий ход.

      – Что это значит? – возмущенно спросила Шара.

      И сделала еще один ход – словно бы отступая, а на самом деле заманивая в ловушку.

      – Не прикидывайся невинной овечкой! – парировал он. – Это ты подняла тему, не я! Я просто уступаю тебе инициативу…

      И он сделал еще один ход – наобум, не думая.

      – Что-то я не вижу, чтобы ты уступал мне, – пробормотала Шара.

      Она отступала, отступала, подкинула еще и приманку и все думала: «Странно, почему он вдруг стал так промахиваться?»

      – Внешность, – сообщил парень, – бывает обманчива.

      И он бросил кости – и снова бросился в атаку.

      – Согласна, – покивала Шара. – Итак. Не хочешь на этом закончить?

      – Закончить что, позволь спросить?

      – Партию. Если хочешь, можем прямо сейчас взять и разойтись.

      – Ты предлагаешь ничью?

      – Нет, – отрезала Шара. – Я ставлю тебя в известность о том, что я выиграла. Это, конечно, произойдет через несколько ходов, но… в общем, я выиграла.

      Наблюдавшие за игрой студенты стали изумленно переглядываться.

      Континентец наклонился над столом, присмотрелся к ее СКАЧАТЬ