Сказочник. Анна Клименко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ молчание. Впрочем, и теперь Сказочник не отложил пера, выводя букву за буквой на листах пергамента.

      – Хотя это не важно, – вздохнул Хинкатапи и почесал затылок. Несколько алмазных чешуек упали на пол и тут же рассыпались золотистой пылью. – Плохие времена настают, мой друг. Неужели не чуешь?

      Сказочник если и удивился, то хорошо держал себя в руках. Только перо дрогнуло, и на листе расплылось маленькое чернильное пятнышко.

      – Я знал, что скоро ты мне об этом скажешь, Покровитель, – глухо произнес он.

      – Нам придется уйти из Эртинойса, – продолжил неспешно бог, – я знаю это. Может быть, мы вернемся, а может, и нет.

      Сказочник посыпал песком исписанную страницу, затем осторожно стряхнул его и закрыл альбом.

      – Ты возьмешь меня с собой, Отец?

      – Нет. Я не могу взять тебя туда, где еще ничего нет.

      – Но что мне тогда делать, если ты покинешь Эртинойс?

      – Ты отправишься вниз, к смертным. И станешь одним из них.

      – Я стану тем, кем был… раньше?

      – Как получится, – Хинкатапи пожал плечами, – главное, чтобы ты очутился в правильном месте и в правильное время, и сделал то, что станет дорогой к спасению.

      Сказочник хмуро покачал головой.

      – Я не совсем понимаю, Отец. Ты говоришь загадками.

      – Но я же бог утренних сумерек, – улыбнулся Хинкатапи, – тьма рассеется, и обязательно наступит новый день… Но пока царят сумерки – о, это время загадок, малых и больших, глупых и бесконечно мудрых. Знаешь ли ты, какую загадку так до сих пор и не разгадали?

      Кэльчу задумчиво поскреб затылок и бросил на Покровителя умоляющий взгляд.

      – Самая большая в мире загадка – это ты сам. Единственный вопрос, ответ на который мы получаем лишь стоя на пороге вечности, – строго изрек Хинкатапи и продолжил, – Ты сам как бриллиант, сияющий и многогранный, и каждая грань скользит по миру, изменяя его… И история мира есть не что иное, как драгоценные россыпи жизней, и каждый камень творит Эртинойс таким, какой он есть и каким будет.

      – Но я все равно не понимаю, – грустно признался Сказочник.

      – Главное, в правильном месте и в правильное время, – задумчиво пробормотал Покровитель и лукаво улыбнулся.

      Сказочник задумался и ничего не ответил. Понуро он побрел собираться в дорогу, которая могла быть долгой – а могла оказаться и короткой, как мгновение между двумя ударами сердца.

* * *

      Упырь подкрался незаметно, что, впрочем, было неудивительно.

      Тело мягкое, конечности оплыли болотной тиной… Вот и не слышно его шагов в шуршании мелкого дождика. Подкрался он, как на зло, со спины, Шеверт едва успел рвануться вперед, к огню – но плечо все равно обожгло ядом.

      – Упырь! – гаркнул кэльчу во всю силу легких, подхватывая из костра здоровенный сук и почти наугад тыкая в кромешную темень.

      Что-то зашипело, большое, надутое тело метнулось СКАЧАТЬ