Гром над Араратом. Григорий Григорьянц

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ посещал мой дворец, для меня честь принимать такого важного гостя.

      Лукулл добродушно пошутил:

      – Жаль, что много времени уходит на срочные дела, а на важные, как эта встреча, времени не остается. Я бы хотел переговорить с тобой наедине.

      Царь показал, куда следовать, и они перешли в диванную. Усевшись поудобнее напротив друг друга и обложившись подушками, Лукулл начал разговор:

      – Ты не поставил тысячу рекрутов для службы во вспомогательных войсках.

      – Набор рекрутов продолжается, но есть трудности. Ты же знаешь, что армянский царь, напав на мое бедное царство, увел почти всех трудоспособных мужчин и скот в свои земли.

      – Да, знаю, и он за это ответит. Но во время войны ничто не снимает с тебя ответственности за своевременные поставки рекрутов. Я не люблю, когда меня одурачивают.

      – Император, не пройдет и десяти дней, как я все поправлю! – скороговоркой ответил Ариобарзан.

      – Хорошо! – Лукулл смотрел на него высокомерно. – Рим не требует от дружественных царей уплаты налогов и податей, мы не вмешиваемся в твои внутренние дела, но интересы Рима превыше всего! Идет война, и ты обязан помогать Риму всеми своими ресурсами и, в первую очередь, предоставлять войска в мое распоряжение.

      Подали вино, фрукты и сласти.

      Ариобарзан, получив от Рима зримые символы верховной власти – золотую корону со скипетром из слоновой кости, курульное кресло и почетные одеяния высших римских магистратов, – помнил, что власть, данная Римом, может быть и отобрана, но, чтобы сохранить ее, он готов был вылезти из кожи вон, понимая: от него ждут ответных благодеяний.

      – Я обратил внимание, – сказал Лукулл, отпивая вино из кубка, – твоя столица Мазака совершенно лишена воды, земля бесплодна и не обработана.

      – Мое царство бедное, воды мало.

      – Обложи свой народ новыми налогами или возьми нужную сумму у меня в долг под двенадцать процентов годовых.

      Двенадцать процентов годовых – высшая норма процентов, признаваемая римскими законами.

      Лукулл иронично сказал:

      – Все равно ты взыщешь эти деньги со своих подданных.

      – Ты мне предлагаешь грабительские проценты, а у меня нет столько денег, чтобы брать кредиты. Я умру раньше, прежде чем рассчитаюсь с тобой.

      – Тогда я конфискую пустующие земли, принадлежащие лично тебе, и пущу их в оборот.

      – О, великая матерь Кибела, – взмолился Ариобарзан, – когда ты хочешь меня наказать, ты всякий раз испытываешь мои честность, неподкупность и воздержание!

      – Богиню Кибелу очень чтят римляне. Главнокомандующий Сулла рассказывал мне, как ему приснилось, будто она, представ перед ним, протянула ему молнию и повелела поразить всех врагов.

      – В надежде, что богиня Кибела ниспошлет мне удачу, я подумаю о займе.

      – Понимаешь, Каппадокия находится на задворках Римской державы и слабо поддается влиянию романизации, поэтому твоя удача – это я, и то когда у меня СКАЧАТЬ