Тайные наслаждения. Джорджетт Хейер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ объявлению, я сочла… Право же, мне следовало расспросить его подробнее!

      – А вы действительно приехали по объявлению? – нахмурившись, прервал девушку джентльмен. – Очевидно, не по моему!

      – О нет! Миссис Мейклсфилд наняла меня в гувернантки для своих детей – точнее, для маленького сына. – Девушка не смогла удержаться от смеха, несмотря на весь трагизм ситуации. – О господи, что за нелепое недоразумение! Можете представить, какое действие оказали на меня ваши слова!

      – Полагаю, вы сочли меня помешанным.

      – Так и есть. Но это, в конце концов, совсем не смешно! Умоляю вас, сэр, скажите, где я нахожусь?

      – Вы находитесь в поместье Хайнунз, сударыня. А куда вы должны были попасть?

      – В резиденцию миссис Мейклсфилд в Файв-Майлз-Эш, – ответила девушка. – Надеюсь, она не слишком далеко от этого места?

      – Боюсь, это в шестнадцати с чем-то милях к востоку отсюда, – сказал он. – Вряд ли вы доберетесь туда сегодня вечером.

      – Боже милосердный, сэр, но что же мне делать? Боюсь, она оскорбится, а я, признаюсь, не представляю, как объяснить ей свою глупость!

      Но джентльмен, похоже, почти не слушал девушку, потому что внезапно поинтересовался:

      – В Биллингсхерсте, кроме вас, из этого дилижанса, случайно, не сошла ли еще какая-нибудь женщина?

      – Нет, кроме меня, больше там никто не сходил, – заверила его мисс Рочдейл.

      – Очевидно, мужество изменило ей, – заметил джентльмен. – Ничего удивительного.

      – Насколько я понимаю, вы кого-то ждали. Поистине, сегодня случилась вереница неудач. В хорошенькую же историю я попала! И как мне теперь из нее выпутываться?

      Он, вновь окинув девушку оценивающим взглядом, заметил:

      – Пожалуй, мы все еще можем обратить ее себе на пользу. Прежде чем вы решите отправиться в Файв-Майлз-Эш, думаю, не будет особого вреда, если вы выслушаете предложение, которое могу вам сделать я.

      – Неужели вам тоже нужна гувернантка, сэр?

      – Нет. Мне нужна женщина – предпочтительно, респектабельная, – которая согласится на определенных условиях выйти замуж за моего молодого родственника, – ответил он.

      На несколько долгих мгновений мисс Рочдейл лишилась дара речи. Когда же наконец она вновь обрела его, то спросила:

      – Вы говорите серьезно?

      – Совершенно.

      – В таком случае, вы действительно сошли с ума!

      – Ничуть не бывало, хотя со стороны так может показаться.

      – Выйти замуж за вашего родственника! – с презрением повторила девушка. – Несомненно, это – тот самый джентльмен, чьи дурные наклонности объясняются воздействием бренди!

      – Именно.

      – Мистер Карлайон, – без обиняков заявила мисс Рочдейл, – я не в настроении выслушивать подобные нелепицы! Будьте так любезны…

      – Я нисколько не шучу, и меня зовут не «мистер Карлайон».

      – Прошу прощения? Но вы же только что представились мне!

СКАЧАТЬ