Нежные юноши (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заночевал в конторе на диване, стоявшем у стола. На рассвете он проснулся от нервной дрожи, выбежал на улицу, выпил кофе и через десять минут в панике прибежал обратно в контору – он боялся пропустить телефонный звонок мистера Гаррода. Но на часах было только полседьмого утра.

      К восьми ему стало казаться, что все его тело в огне. К тому моменту, когда на работу явились штатные художники, он лежал на диване, ощущая почти физическую боль. Настойчивый телефонный звонок раздался в половине десятого, и Роджер дрожащими руками снял трубку:

      – Алло.

      – Это агентство мистера Хэлси?

      – Да, говорит мистер Хэлси.

      – А я – мистер Гаррод.

      Сердце Роджера замерло.

      – Я звоню, чтобы сказать вам, юноша, что вы прислали мне великолепные работы! Я беру все и, кроме того, готов заключить с вами договор.

      – О, боже! – заорал Роджер в трубку.

      – Что? – мистер Х. Г. Гаррод был явно изумлен. – Эй, подождите…

      Но его уже никто не слушал. Трубка упала на пол, и Роджер, растянувшись на кушетке, всхлипывал так, будто его сердце разрывалось на части.

IV

      Прошло три часа, и Роджер с утренней газетой под мышкой открыл дверь в спальню жены. Его взгляд был по-детски спокоен, хотя лицо все еще сохраняло бледность. Услышав шаги мужа, Гретхен проснулась.

      – Который час? – спросила она.

      Он взглянул на часы:

      – Полдень.

      Она внезапно расплакалась.

      – Роджер, – отрывисто говорила она, – прости меня, я вела себя как последняя дура!

      Он холодно кивнул.

      – Все в порядке, – ответил он. Затем, выдержав паузу: – Я подписал договор – на огромную сумму!

      Она быстро повернулась к нему:

      – Так у тебя получилось?…

      Затем, после минутного раздумья:

      – И я смогу купить новое платье?

      – Платье?! – Он отрывисто рассмеялся. – Ты сможешь купить хоть дюжину сразу! Один этот договор принесет нам сорок тысяч в год! Это одна из крупнейших фирм на Западе.

      Она изумленно посмотрела на него:

      – Сорок тысяч?

      – Да.

      – Черт возьми! – И затем потише: – Я о таком даже и не мечтала…

      И она снова задумалась.

      – Мы сможем купить дом как у Джорджа Томпкинса?

      – Мне не нужен магазин антикварных безделушек.

      – Сорок тысяч! – еще раз повторила она и затем мягко добавила: – О, Роджер…

      – Да?

      – Я никуда не поеду с Джорджем Томпкинсом.

      – Я бы все равно тебе не позволил, даже если бы ты захотела, – ответил он.

      На ее лице появилось негодование.

      – Вообще-то мы с ним запланировали прогулку на этот четверг еще неделю назад.

      – Сегодня не четверг.

      – Четверг.

      – Сегодня пятница.

      – Роджер, СКАЧАТЬ