Нежные юноши (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Джордж О’Келли ощущал романтику в проектах поворота рек вспять и сравнивания горных хребтов – ведь тогда по всему миру расцветет жизнь, даже на бывших бесплодными землях, там, где раньше негде было пустить корень. Он любил сталь, и в его грезах рядом с ним всегда была сталь: жидкая сталь, сталь в чушках и болванках, стальные балки и бесформенные рудные залежи, ждущие его, будто художника – краски и холсты. Неисчерпаемая сталь, становящаяся простой и прекрасной в тигле его воображения…

      Но сегодня он работал агентом в страховой конторе за сорок долларов в неделю, а его мечта стремительно ускользала от него. Невысокая черноволосая девушка, из-за которой у него и случились все эти неприятности – ужасные и невыносимые неприятности! – ждала, пока он увезет ее из маленького городка в штате Теннесси.

      Через пятнадцать минут в дверь постучала женщина, у которой он нанимал комнату, и с раздражающей любезностью спросила: раз уж он дома, не желает ли он пообедать? Он отрицательно помотал головой, но вторжение пробудило его от грез, и, встав с кровати, он написал телеграмму.

      «ПИСЬМО ОГОРЧИЛО ТЧК

      ТЫ БОИШЬСЯ ВСКЛ

      ДУМАТЬ РАЗРЫВЕ ПОМОЛВКИ ОТ УСТАЛОСТИ ГЛУПО ТЧК

      ВЫХОДИ МЕНЯ ПРЯМО СЕЙЧАС ТЧК

      ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО»

      С минуту его одолевали бурные чувства, затем он дописал – и едва узнал собственный почерк, так как руки его не слушались:

      «ЛЮБОМ СЛУЧАЕ ПРИЕДУ ЗАВТРА ШЕСТЬ»

      Закончив, он выбежал из квартиры и побежал на телеграф около станции метро. Все его сбережения составляли в сумме чуть меньше сотни долларов, но из письма было ясно, что она «нервничает», поэтому выбора у него не было. Он знал, что означает это «нервничает»: она чувствовала себя подавленно, а перспектива выйти замуж и начать жизнь в бедности и борьбе за существование была слишком тяжким испытанием для ее любви.

      Джордж О’Келли прибыл в контору страховой компании, как обычно, бегом – пробежки стали для него чем-то вроде образа жизни, лучше всего выражая то напряжение, в котором он жил последнее время. Он пошел сразу в кабинет начальника.

      – Мне нужно поговорить с вами, мистер Чемберс! – даже не отдышавшись, объявил он.

      – Пожалуйста. – На него уставились два беспощадных и равнодушных глаза, похожие на наглухо заклеенные на зиму окна.

      – Я хотел бы взять отпуск на четыре дня.

      – Но вы же были в отпуске две недели назад! – с удивлением ответил мистер Чемберс.

      – Да, это так, – смущенно признал молодой человек, – но мне необходимо уехать.

      – Куда вы ездили в прошлый раз? Домой?

      – Нет, я ездил… В одно место, в Теннесси.

      – И куда же вы собрались на этот раз?

      – На этот раз я собираюсь… В одно место, в Теннесси!

      – Завидное постоянство, надо признать, – сухо ответил СКАЧАТЬ