В расцвете рыцарства (сборник). Роберт Стивенс

Чтение книги онлайн.

      – О да! – к моей величайшей радости, ответил Брендон, и принцесса кинула мне через плечо выразительный взгляд: пари было окончательно выиграно мной.

      – Мало того, – продолжал Брендон, – я знаю еще новую карточную игру, которая гораздо интереснее, чем «триумф».

      – Вот чудесно! – воскликнула Мэри. – Это вполне вознаграждает меня за потерянные десять крон. Я уже давно жажду научиться новой игре, только здесь никто не знает такой. Во Франции, как говорят, карточные игры очень в моде, и вы, наверное, научились там. Ну а новые французские танцы вы знаете? Говорят, они восхитительны!

      – О да, я знаю их! – ответил Брендон.

      – Но вы бесподобны! Покажите мне их сейчас же. Ну-с, господин танцмейстер, что вы скажете на то, что ваш друг вытесняет вас на вашем собственном поприще?

      – Меня это только радует! – ответил я.

      – Если леди Джейн будет так добра и сыграет быструю мелодию в три четверти, то я научу леди Мэри новому танцу!

      Джейн снова заиграла в указанном ей такте. Тогда Брендон медленно подошел к принцессе, взял ее за правую руку левой, а своей правой обнял за талию.

      Но Мэри испуганно отскочила назад. Это рассердило Брендона, что он тут же дал понять замечанием:

      – Мне казалось, что вы хотели познакомиться с новым танцем?

      – Да, я хотела, но не знала, что его танцуют так, – ответила принцесса с полунедоверчивой, полумолящей о прощении улыбкой.

      – О! – ответил Брендон и сделал вид, что хочет уйти.

      – Но неужели… и в самом деле… вот так… рукой за… талию?.. – смущенно и словно недоверчиво промолвила принцесса.

      – Но как же мог бы я позволить себе в ином случае подобную фамильярность? – ответил Брендон с улыбкой.

      Заметив эту улыбку, принцесса сказала:

      – Боюсь, что с вашей скромностью далеко не уедешь, так как, по-видимому, вы чрезвычайно дерзкий субъект!

      – Вы чрезвычайно несправедливы ко мне, – ответил Брендон. – Уверяю вас, я сама скромность, и мне очень больно, что вы думаете обо мне иначе.

      – Да вы, кажется, смеетесь надо мною, над моим жеманством, как вы это, конечно, называете? – перебила его принцесса. – И это еще не дерзко с вашей стороны?

      Мэри предпочла бы показаться недалекой, чем прослыть жеманной!

      Теперь Брендон не мог больше сдержаться и залился громким смехом.

      Принцесса сверкнула глазами, топнула ногой и крикнула:

      – Сударь, это переходит все границы! Я не намерена ни секунды долее терпеть вашу наглость!

      Я думал, что она сейчас же прогонит Чарльза, но этого не случилось. Теперь должно было решиться, кто же из них двоих возьмет окончательный верх.

      – Как? – спросил Брендон. – Значит, я хорош лишь для того, чтобы служить предметом издевательства? Я должен был помочь выиграть пари, в основу которого было положено убеждение в моей СКАЧАТЬ