В объятиях порочного герцога. Александра Хоукинз

Чтение книги онлайн.

      – Я выслушаю твои извинения позже, – перебила ее Кассия. По ее светло-карим глазам было видно, что она очень рада встрече с подругой, но в голосе девушки сквозило беспокойство. – У тебя сейчас есть заботы и поважнее. По просьбе твоей матушки прислуга обыскивает дом. Герцогиня страшится, как бы ты не попалась в сети к какому-нибудь беспринципному распутнику или охотнику за приданым!

      Имоджен охнула от удивления. И как только мама может думать о ней так дурно? Перед выездом она выслушала отцовские наставления, теперь предстоит вытерпеть то же самое от матушки…

      – Какая нелепица! – Имоджен указала на свою юбку. – У меня всего лишь оторвался кружевной волан, и я попросила горничную леди Кингеби пришить его.

      Кассия обиженно надула губки.

      – Ну и ладно, можешь ничего не рассказывать мне! Однако для матери придумай историю поубедительнее.

      Имоджен горделиво распрямила плечи.

      – Но это правда! Можешь спросить у лорда Эшера. Он… Прости, мне нужно найти маменьку!

      Имоджен рассчитывала, что Кассия с подругой пройдут мимо, но девушки повернулись и последовали за ней к центральной лестнице.

      – Ага! Значит, в этой истории все-таки замешан джентльмен? Я так и думала! – заявила ее подруга, многозначительно поглядывая на свою спутницу. – Кстати, ты уже знаешь, что лорд Эшер подыскивает себе жену? За последние две недели он дважды приезжал к нам с визитом, и моя матушка им совершенно очарована.

      – Мы имели удовольствие принимать его у себя трижды! – объявила высокая, неприметной внешности девушка, спутница Кассии. – Лорд Эшер бывает во всех домах, где есть девицы на выданье. Вне всяких сомнений, вскоре он навестит и вас!

      Имоджен удивилась тому, как легко сумела произвести впечатление на такого разборчивого джентльмена, как лорд Эшер.

      – Но ведь это был один-единственный танец и мы почти не разговаривали! – возразила она.

      Девушка сказала чистую правду: разговор оборвался, едва граф наступил ей на платье.

      – И что с того? Вы очень скоро поймете, что в Лондоне ритм жизни несколько иной, нежели тот, к которому вы привыкли!

      Фамильярность незнакомки неприятно поразила Имоджен. Если б не Кассия, она бы дала этой дурнушке достойный отпор. Намек на то, что она, Имоджен, проводит слишком много времени в провинции, граничил с оскорблением.

      Когда до лестницы осталось ступить пару шагов, Имоджен остановилась.

      – Благодарю вас за ценное замечание, мисс…

      Кассия только теперь осознала свою ошибку и прикрыла рот ладошкой.

      – Ой! Непозволительная оплошность с моей стороны! Прошу прощения! Леди Имоджен, позвольте представить вам мою кузину и добрую подругу мисс Фестон. Я много ей о вас рассказывала.

      Это известие не обрадовало Имоджен, однако правила приличия никто не отменял, верно? Она сделала книксен.

      – Очень приятно, мисс Фестон!

      – Рада познакомиться СКАЧАТЬ