Бал жертв. Понсон дю Террайль

Чтение книги онлайн.

      – Дама в карете знает. Прощай… или, лучше сказать, до свидания.

      Человек в плаще затерялся в толпе вдали. Марион уже не смеялась, а грустно смотрела на свой букет.

      – О, эти мужчины! – прошептала она. – Неужели я вечно буду их невольницей?

      Пожилой мужчина, сверкая бриллиантами, перстнями и золотыми цепочками, один из тех поставщиков, которых обогатила оборванная армия республики, пришел торговать последний букет, чтобы предложить его балетной танцовщице, которую он сопровождал.

      – Он продан, – отвечала Марион.

      – Я заплачу за него вдвое.

      – Нет.

      – Хочешь десять луидоров?

      – Ни десять, ни сто. Что обещано, того назад взять нельзя.

      – Если бы я рассуждал, как ты, – сказал поставщик с грубым смехом, – у меня не было бы трех миллионов.

      Слеза сверкнула на ресницах Марион, и поставщик отошел без букета. На улице поднялся какой-то шум, послышались удары бичом, крики кучера и лакеев, кричавших, чтоб посторонились, и топот лошадей. В толпе раздался восторженный ропот.

      – Вот она! Вот она! – закричали сотни голосов.

      Народ столпился около кареты, и лошади были принуждены остановиться. Толпа продолжала кричать:

      – Это она! Это она!

      – Кто? – спросил один простодушный провинциал.

      – Гражданка Тальен, королева красавиц! – отвечал с восторгом один щеголь.

      – И прелестнейшая из женщин, – прибавил один юноша, бросившийся к самым колесам кареты, крича «браво!».

      Марион растолкала толпу и подошла к дверце.

      – Да здравствует гражданка Тальен! – повторяли сотни голосов.

      Но, привыкнув, без сомнения, к подобным приветствиям, красавица обвела толпу презрительным взглядом и только слегка кивнула головой. В эту минуту Марион подошла к ней.

      – Пожалуйста, купите мой последний букет, – сказала она.

      Лишь только цветочница произнесла эти слова, как один из лакеев схватил ее под руки и посадил в карету возле госпожи Тальен. В эту минуту кучер и форейтор ударили бичами, лошади рванулись, толпа расступилась, и карета исчезла, как дым. Оторопевшая Марион смотрела на госпожу Тальен; та улыбалась.

      – Итак, это вы Марион? – сказала она.

      – Я.

      – Вы знаете, куда мы едем?

      – Нет. Мне приказали… Я повиновалась, – грустно прибавила Марион. – Но я не знаю, куда вы меня везете и чего вы ждете от меня.

      – Дитя мое, – отвечала любимая султанша гражданина Барраса, – мы едем в Гробуа.

      – А! Мне сейчас сказали, что я там смогу дорого продать мои букеты, но у меня букетов больше нет…

      – Тем не менее, – заметила госпожа Тальен, нюхая последний букет Марион, – этот вы продадите дороже всех других.

      – В самом деле? – равнодушно спросила цветочница.

      – Да, дитя мое. Но скажите мне: вы знаете гражданина Каднэ?

      Это СКАЧАТЬ