Благословите дитя. Божий дар жизни. Коллектив авторов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ понесет нас на небо, к твоему отцу, в Небесный Иерусалим, – говорила Саломея, указывая на выскочившее из железной клетки чудовище.

      Лев радовался, увидев свет, солнце, свободу. Долго просидев в мрачной тюрьме без движения, потеряв всякую надежду увидеть солнце, он теперь, вырвавшись из своей могилы, просто обезумел от неожиданности. Он увидел такое же синее небо и такое же горячее солнце, какое знал и любил в своей далекой, родной Африке. И ему, плохому мыслителю, показалось, что он уже у себя в Африке, среди пустынь и пальм Нумидии. Вот, скоро увидит свою львицу, детенышей… И, подняв могучую голову к солнцу, он посылал ему приветственный гимн. Налюбовавшись на свое солнце, он стал метаться по арене, чтобы насладиться свободой движения, упругостью стальных мускулов своих могучих ног.

      – Видишь, дитя мое, как играет добрая большая кошка? – говорила Саломея, с трепетом глядя на зверя.

      Сделав еще несколько гигантских прыжков, чудовище вдруг остановилось. Лев только теперь заметил на арене Саломею и Мариам и с удивлением уставился на них.

      Весь амфитеатр с трепетом ждал, что будет дальше.

      – Ах, зачем ты осудил ребенка, – тихо проговорил Веспасиан.

      – Легионы требовали. Она топтала твоего орла.

      А лев, совершенно как кошка, припал к земле и, не сводя удивленных глаз с непонятного ему явления, бил метлой хвоста по арене, разметывая во все стороны песок.

      – Иди, мое дитя, к доброй кошке, – прошептала Саломея.

      – А добрая кошечка не царапается, мама? – спросила девочка.

      – Нет, моя крошка.

      Девочка двинулась вперед. Вот-вот чудовище бросится и растерзает ребенка.

      Но чудовище не бросалось. И вот разгадка: перед травлей людей четвероногих гладиаторов обычно несколько дней морили голодом, и потому при выходе на арену, они жадно бросались на добычу. А у этого льва надсмотрщиком был тайный христианин, и вот он, узнав, что его узником будут травить христианскую женщину с девочкой, тихонько, по ночам, закармливал льва до отвала.

      Зверь был сыт по горло, и ему хотелось только веселиться, играть на свободе. Он никого не видел, кроме беленького маленького существа, которое само шло к нему.

      «Играет со мной», – подумал сытый зверь, и, подобно кошке, стал ползком двигаться назад.

      – Видишь, добрая кошечка играет, – сказала Саломея.

      И лев, как бы поняв ее слова, вновь начал прыгать из стороны в сторону, словно на самом деле заигрывал с девочкой.

      Потом он снова прилег и совершенно по-кошачьи стал ползти на брюхе к девочке.

      – О, Всеблагий! Прими с миром ее чистую душу, – сказала Саломея и в ужасе закрыла глаза.

      Лев у самых ног девочки. Та стоит как заколдованная.

      Что это? Неслыханное чудо! Лев лижет маленькие ножки!

      Весь амфитеатр задрожал от криков и рукоплесканий.

      Лев, оглушенный этим громом, вскочив, глянул на скамьи и галереи, наполненные народом, которого он прежде, казалось, СКАЧАТЬ