Дикий цветок. Лейла Мичем

Чтение книги онлайн.

      – Тетя Эльфи! – бросаясь к ней в объятия, воскликнула девушка.

      – О, моя милая девочка! Как же я перед тобой виновата! – порывисто заговорила тетя. – Если бы я больше времени уделяла тому, с кем ты общаешься в Бостоне…

      Джессика отстранилась и заглянула тете в глаза.

      – Ты ни в чем не виновата, тетя Эльфи. Я уехала отсюда уже с твердыми убеждениями. В пансионе они просто оформились окончательно. Ты знаешь… что мне уготовили?

      – Нет, дорогая, – твой отец мне не доверяет. Но моя сестра очень расстроена.

      Лулу остановилась на нижней ступени лестницы.

      – Хозяин ждет, мисс, – бросив на девушку колючий взгляд, произнесла негритянка.

      – Ждет, но не тебя, – вызверилась на нее Джессика. – Иди лучше по своим делам.

      – Я должна сопроводить вас к нему.

      – Я знаю, где расположен кабинет отца! Убирайся!

      Джессика подождала, пока служанка скроется с глаз.

      – Тетя Эльфи, ты видела Типпи? Что они с ней сделали?

      – С ней все в порядке. Она живет со своей матерью и работает белошвейкой. По-моему, она шьет подвенечное платье. Пожалуйста, пожалуйста, Джессика! Веди себя осторожно, когда будешь разговаривать с отцом.

      – Постараюсь, тетя Эльфи.

      Джессика поцеловала женщину в щеку и поспешила вниз. Подол юбки развевался следом.

      Не умея самостоятельно причесываться, Джессика четыре дня своего домашнего ареста ходила с распущенными волосами. Ничего удивительного не было в том, что без проворных рук Типпи ее непокорные локоны свалялись. Сегодня ей пришлось стянуть рыжие вихры, падающие на лоб, заколкой-пряжкой. Одевалась Джессика в спешке, поэтому слишком поздно обнаружила пятно у себя на груди. Сама зашнуровать себе корсет она тоже не умела. Ее талия, впрочем, и так была не толще осиной, поскольку во время заточения девушка почти ничего не ела. Как бы там ни было, а от внимания отца, вполне возможно, не ускользнут подобного рода вещи. Разозлится ли папа при виде того, во что превратилась его дочь, или, наоборот, пожалеет ее?

      Карсон Виндхем стоял у большого, выложенного природным камнем камина. Он курил трубку с длинным мундштуком и смотрел на пламя, словно оно могло подсказать ему, как следует поступить с дочерью. Мать сидела в кресле у огня. Выглядела она несчастной и потерянной. Сердце Джессики скрутило от жалости к ней. Сколько же огорчений и душевной боли она ей причинила! При виде дочери та хотела встать с кресла, но Карсон мягким движением остановил ее. Женщина безвольно опустилась в шелковую пену складок подола своего платья.

      Карсон подошел к письменному столу и положил пенковую трубку на особую подставку. Джессика восприняла это как дурной знак. Обычно, когда ее отец курил, он был дружелюбно расположен СКАЧАТЬ