На край света (трилогия). Уильям Голдинг

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ именно вы разоружили мистера Преттимена?

      – Да, сэр.

      – Никто не пострадал?

      – Я выстрелил в воздух.

      – Мой долг – поблагодарить вас за это.

      – Не стоит благодарности. Лучше… мистер Колли!

      – Да, сэр?

      – Прошу вас, примите мой совет.

      – По какому поводу, сэр?

      – Не торопитесь. Экипаж совсем новый, людей мы почти не знаем. После вчерашнего… Понимаю, вы не одобряете спиртное в любом его виде, но… Я прошу вас подождать, пока матросам не раздадут ром. После этого они если и не внимают голосу разума, так хотя бы становятся спокойней и дружелюбней.

      – У меня есть защита, сэр.

      – Поверьте мне, я знаю, о чем говорю! Когда-то я был в их шкуре…

      – Меня охраняет Господь.

      – Сэр! Мистер Колли! Раз уж хотите меня отблагодарить, сделайте одолжение – погодите всего лишь час!

      Воцарилась тишина. Мистер Колли заметил меня и церемонно поклонился, прежде чем ответить мистеру Саммерсу:

      – Будь по-вашему, сэр.

      Джентльмены снова раскланялись. Мистер Колли направился в мою сторону, так что пришлось и мне кланяться еще раз. Версаль – не иначе! Священник начал спускаться по трапу. Откуда же в нем столько чопорности? Шекспировский план потеснило жгучее любопытство. Боже мой, думал я, неужто Южное полушарие заполучило себе архиепископа! Я поспешил за пастором и перехватил его, когда он уже готов был скрыться в коридоре.

      – Мистер Колли!

      – Да, сэр.

      – Я давно хотел познакомиться с вами поближе, но обстоятельства, к сожалению, складывались таким образом…

      Грубую физиономию Колли расколола улыбка. Он сорвал шляпу, прижал ее к животу и начал кланяться, извиваясь в реверансах. Архиепископ тут же съежился до размеров викария – нет, бродячего проповедника. Презрение вернулось, почти заглушив любопытство. Но я напомнил себе, как нуждается в его услугах Зенобия и что я должен держать его в запасе или, как говорят военные моряки, в резерве!

      – Мистер Колли, мы никак не можем как следует познакомиться. Хотите, прогуляемся как-нибудь по палубе?

      Что тут началось! Лицо священника, и без того обожженное тропическим солнцем, покраснело еще сильнее, а потом так же стремительно побледнело. Клянусь, в глазах его показались слезы! Кадык на шее заплясал вверх-вниз над полотняными ленточками.

      – Мистер Тальбот, сэр!.. У меня нет слов… Как я мечтал… Столь благородно с вашей стороны – вашей и вашего покровителя… Какое великодушие… Истинно христианское милосердие… Бог да благословит вас, мистер Тальбот!

      Он нырнул в поклоне еще раз, отошел на ярд или два, нырнул снова и исчез в своей каюте.

      Откуда-то сверху раздалось презрительное фырканье; я поднял голову и увидел мистера Преттимена, глядящего на нас из-за леера, со шканцев. Он тут же повернулся СКАЧАТЬ