Взломанные небеса. Эл Робертсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Он надорвал пакетик с сахаром, высыпал его содержимое в кофе, размешал медленно и размеренно белый порошок в бурой жиже. Кружка приятно грела руки. Джек сделал глоток, позволил теплу растечься во рту, по горлу, наслаждаясь чувством настоящей, грубой и едкой реальности. Но когда ты не в сети, кофе почти безвкусен.

      «Крепкий кофе в поздний час спать тебе и мне не даст», – пропел Фист.

      Джек заглушил его.

      – Наверное, вы и сами не в сети? – осведомился бипед.

      Форстер не ответил.

      – О, простите за бестактность…

      Повисла неловкая пауза.

      – Спасибо за то, что помогли мне. Не каждый бы на вашем месте поступил так, – нарушил тишину бипед.

      Джек пожал плечами.

      – А могу я задать еще один неделикатный вопрос? – осведомился бипед.

      – Почему бы и нет?

      – Вы ведь кукловод? Надеюсь, вас не оскорбляет это прозвище?

      – Да, кукловод.

      – Вас почти не осталось.

      – Остался я один. И два паяца: Фист и мистер Стабс.

      – Мистер Стабс? У него нет партнера-человека?

      – У него он был. Дэвид Тиамат. Но вы же знаете, что с ним произошло.

      На мгновение повисла тишина – бипед заглядывал в архивы.

      – Я прошу прощения, – произнес он наконец. – Мы всегда предпочитали выводить из строя корабли, а не убивать их экипаж. Мы полагали, что экипаж быстро спасут.

      Но к Дэвиду Тиамату не успели вовремя. Его корабль дрейфовал слишком долго. Не в силах вынести одиночество, Дэвид вручил себя мистеру Стабсу и упокоился с миром, когда паяц завладел его разумом и телом. Его история стала любимой легендой паяцев, вселяющей надежду на счастливый конец их истории.

      – Что ж, вы хотели как лучше, – сказал Джек. – Вам не следует винить себя за нерадивость Пантеона.

      – Боги несправедливы к вам. Вам же осталось совсем немного до того, как…

      Бипед поерзал, потупился. Должно быть, так он хотел показать смущение и неловкость.

      – Через три месяца истекает моя лицензия на мистера Фиста, – пояснил Джек. – После чего паяц завладеет моим телом – как мистер Стабс телом Тиамата.

      Фист хихикнул.

      – А вы не можете пересмотреть условия?

      – Гляньте еще раз в свои архивы. – Джек грустно улыбнулся. – Системы удаления паяцев имела только последняя мастерская по их обслуживанию. Она была на орбитальной марсианской станции. Там содержались все паяцы, вынутые из своих хозяев, и все системы, извлекавшие и поддерживавшие их. В конце войны станция превратилась в облако пара. А с ней и вся нужная техника, и все программы. Никто больше не сможет вынуть Фиста из меня и уж тем более не построит новую мастерскую для этого.

      – Но почему нельзя сохранить текущее состояние дел?

      – Я не владею Фистом. У меня всего лишь семилетняя лицензия на него. Если я в конце лицензионного срока СКАЧАТЬ