Невеста без фаты. Джиллиан Хантер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заставляло ее усомниться в его умственных способностях. И только после трех лет брака он признался, как сильно ее любит.

      Она лежала в постели, подавленная, после четвертого подряд выкидыша и осознания того ужасного факта, что никогда не сможет выносить ребенка. Франческа даже не подозревала, что мужчина способен на такие сильные переживания, что мужчина способен так горевать.

      – Прошу тебя, Генри, кто-то из нас должен сохранять самообладание.

      – Ну, тогда, Франческа, это будешь ты, – сдавленно проговорил он, – потому что перед тобой я бессилен. Я полюбил тебя с первого взгляда. Я любил наших утраченных детей, когда мы зачинали их, и…

      – Почему ты мне раньше этого не говорил?

      Он повесил голову.

      – Я боялся, что ты посчитаешь мою любовь к тебе признаком слабости.

      Она положила руку ему на плечо.

      – Я такая мегера, что мне нельзя сказать правду?

      Она никогда прежде не замечала, что взгляд его зажигался всякий раз, как она обращала на него внимание. Она так исступленно копировала холодную отчужденность, присущую браку ее родителей, что ей никогда и в голову не приходило, что можно построить любовь на привязанности. На привязанности и дружбе.

      Он поднял на нее глаза и сказал:

      – Да, это так. И ты лишишь Вайолет шанса на счастье из-за всех своих страхов.

      Сейчас Франческа сидела с прочими матронами в тихом уголке ярко освещенного бального зала. «Что я наделала? Я так тревожилась, что какой-то негодяй и повеса разобьет Вайолет сердце, что толкнула ее в объятия Годфри. Почему ты оставил меня принимать такое серьезное решение в одиночестве, Генри? Зачем тебе надо было умирать раньше, чем передо мной встал этот выбор? И вообще зачем тебе надо было умирать?»

      Сэр Годфри действительно казался идеальным ухажером. Раньше казался. Не слишком высокого для Вайолет положения и не слишком низкого. Купец, всего добившийся своим трудом, который ведет жизнь умеренную и по средствам. Она хотела, чтобы у Вайолет был стабильный, прочный брак и чтобы Вайолет подарила ей внуков. В чем она не отдавала себе отчет, так это в том, что сэр Годфри рассчитывает на то, что она умрет до того, как Вайолет выйдет замуж и подарит ей внуков.

      Сегодня, когда у Франчески случился приступ, она услышала правду в голосе Годфри, когда тот расспрашивал врача за дверью. Маркиза вызвала доктора из театра вопреки желаниям Франчески.

      – Сколько она еще проживет?

      – Это не вам решать, сэр.

      – Она же не может жить вечно?

      – Вечно? Нет, сэр. Но она в добром здравии, насколько я могу судить. Это горе, по моему мнению, ослабило ее силы.

      Франческа знала, что не будет жить вечно. Ее единственная цель состояла в том, чтобы помочь Вайолет найти счастье.

      Она выбрала сэра Годфри для Вайолет по самым разумным соображениям.

      Разве не разумно надеяться, что добрые намерения приведут СКАЧАТЬ