Максим не заметил, как оказался на лестнице. Он, наверное, успел пройти этажей пять вниз к моменту, когда страх его отпустил. Он шёл без спешки и не поднимал головы. Его шея постепенно начинала ныть, а сам он перестал обращать внимание на что-либо вокруг. С каждой ступенькой разум всё больше овладевал страхом, и Максим начинал думать. Его посещали мысли о дальнейшем пути, судьбе других людей, в особенности то, что могло случиться с его семьей. Он даже думал попробовать набрать их номер, но боялся, что его опасения оправдаются.
Решив отложить все переживания на потом, когда покинет небоскрёб, Максим просто шёл и пытался заглушить приходящие в голову голоса. Вскоре он начал считать вслух пройденные ступеньки: первые штук десять были отсчитаны им неуверенно и тихо, но вскоре его голос стал погромче, а темп быстрее. Иногда он сбивался – в такие моменты перед глазами сразу всплывали картинки тех тёмных комнат, в которых исчез Сергей, или огромного пустого города, окутанного в зимний мрак, но Максим тут же продолжал свой счет дальше, насильно прогоняя мысли. Вскоре у него появилась отдышка, а в ногах начала накапливаться усталость. Окутывающий его холод постепенно переходил в легкий жар, а на лбу появлялось всё больше капель пота; шея начинала болеть, а в глазах появилась ряб. Лестница не имела в себе проёма, а смотреть в окно или на стены он боялся, поэтому просто продолжал идти, не зная сколько ещё этажей впереди. Через какое-то время его счёт дошёл до тысячи, а Максим уже задыхался и с трудом перебирал ноги, неразборчиво произнося числа. Он хотел было отдохнуть, но каждый раз что-то внутри его отдергивало и заставляло продолжать путь. Проходя очередной лестничный проём, Максим завернул и хотел было опустить ногу на следующую ступеньку, но упёрся в ровный пол. До него дошло не сразу – это был первый этаж. Неосознанно он поднял голову и посмотрел на дверь: деревянную и тёмную, с планом эвакуации на уровне его головы. Максим подошёл, повернул ручку и медленно потянул её на себя. Перед ним открылся технический коридор торгового центра, в котором отсутствовали окна, а стены были отделаны в монотонный белый цвет. Он вошел туда и осторожно посмотрел по сторонам: справа был тупик с большой железной дверью, а слева слегка приоткрытый проход, над которым висела табличка “Главный зал”. Прямо перед ним Максим посмотрел на дверь и, набравшись решимости, открыл её.
Сделав буквально один шаг, Максим снова ощутил с таким трудом загнанный поглубже страх: опущенные вниз глаза смотрели на красивый гранитный пол, в котором СКАЧАТЬ