– Да ладно вам, товарищ капитан. Каждый заслуживает второй шанс.
Николая передёрнуло, он поднял на молодого следователя настолько тяжёлый взгляд, что тот слегка подался назад, и выцедил сквозь зубы:
– Этот и первого не заслуживал.
Присел возле тела Косого и достал из внутреннего кармана пробирку с затычкой из пробкового дерева. Дядя Слава, а точнее Вячеслав Лаврентьевич Вермайер, архивариус, настоятельно просил собирать все любопытные образцы. Их вновь образованное Управление «О» ещё было в процессе переезда, и лабораторию развернуть не успели, но дядя Слава не хотел упустить ни одного интересного экземпляра. Капитан открыл флакончик, вытащил из ножен кинжал и кончиком срезал небольшой кусочек зелёного студня, положил его внутрь и спрятал в карман.
– Встречала подобное, Мария? – обернулся оперативник к напарнице.
Лейтенант покачала головой:
– Нет. Что за тварь, или оружие, ломает человеку все кости и превращает в желе? Их будто жевали или… переваривали.
Ненадолго повисла гробовая тишина.
– Венерина мухоловка.
– Что? – Не понял Николай.
– Венерина мухоловка, – повторил лейтенант Лукашев. – Хищный цветок такой есть. Он закрывается, когда насекомое попадает на листок, десять дней переваривает добычу, а затем раскрывается, а непереваренные остатки привлекают новых жертв.
Акулов вдруг ощутил, что за ними наблюдают, и оглянулся: небо затянули облака, корни дуба слились с чернотой ночи, тьма сгустилась, обступила три жалких лампы посреди древнего можайского леса, только огонёк лесника виднелся поодаль. Лукашев, сам того не зная, озвучил мысль капитана: их сюда заманили.
– Помогите! – вдруг донёсся из чащи протяжный крик.
Знакомый голос эхом пронёсся над лесом, и шапки-колокольчики грибов едва заметно задрожали.
– Неужели это… – нахмурилась Медведева, прислушиваясь.
– Помогите! – снова раздирающий душу крик.
– Да это же Фишман! – понял Акулов. – Какой чёрт дёрнул его в лес потащиться? Ладно. Лукашев, идите к леснику и возвращайтесь в сторожку, дальше мы сами. Медведева, за мной.
– Капитан, – лейтенант схватила его за локоть. – Это может быть ловушка.
– Значит, будем готовы, – ответил оперативник, и в его руке серебром сверкнул клинок.
***
Николай СКАЧАТЬ