– Смотри, Олег, – наш временный командир передернул затвор своей винтовки. – На нас, по идее, придется не основной удар. Нам надо отстреливать всех тварей, что не пойдут с основной массой, а попытаются прорваться по бокам. Главное не теряй голову. Хотя ты и так выглядишь спокойным.
– Есть о чем волноваться? Да вы не удивляйтесь, я просто с детства малахольный.
– Спишем на то, что ты в первый раз. Волноваться не надо. Надо будет мочить тварей, и не давать им подобраться близко. В ближнем бою они тут устроят кровавую баню.
– Понял. А долго еще ждать?
– Похоже, дождались, парень! Помоги нам Сила!
И тут я наконец видел ЭТО.
Огромная, до неба, масса клубящегося тумана накатывала на форт, слева от наших позиций. Она была бесшумна. Она была неспешна. Она была неотвратима. Слева и справа туманная завеса загибалась к горизонту и истончалась. Казалось, что на стену форта надвигается неторопливый кулак великана.
Где-то далеко внизу, параллельно туманному кулаку группами перемещались небольшие точки, направлявшиеся в нашу сторону. Вновь коротко взвыли сирены, метнулись в полутьме лучи прожекторов, и форт замер, готовясь к отпору.
А я понял, что рассвета сегодня не будет. Пришедшая вместе с туманом, и затянувшая окрестности дымка не пропускала солнечный свет.
Подсознательно я ждал сокрушающего удара о стену, но его не было. Огромное туманное нечто остановилось, когда до стены в “красном секторе” ему оставалось не больше сотни метров.
Туман клубился.
Внутри возникали и тут же стирались и вновь мелькали какие-то чудовищные еле уловимые образы.
В воздухе повис запах прелой травы. Запах болота. Запах гниения и смерти.
Форт молчал.
Все замерло вокруг, и только далекие хриплые крики летунов разрушали хрупкую тишину.
От туманной пелены дышало чужой, враждебной человеку силой. Я, наконец-то узнал эту ауру. От Хмари несло также, как от Крафта с его подтанцовкой.
В полной жуткой тишине туман вдруг вспучился. Взорвался. Разродился тысячами брызг, устремившихся к позициям защитников. Орда монстров выплеснулась наружу. По земле к стене хлынула толпа еще плохо различимых юрких теней. В наступающей массе были видны и более крупные силуэты. По воздуху плыли светящиеся клоки тумана, призрачные тени и странные сгустки, отливающие перламутром.
Тишина оказалась разорвана в клочья. Монстры выли, орали, пищали, ревели на тысячи голосов. Басовито рявкнули пушки. Взревели моторы мехов. Прожектора, меняя цвет, воткнули свои лучи в приближающуюся по воздуху орду.
Началось!