Сопровождаемая Снежком, я быстро спустилась по узким ступенькам и рванула прочь от выхода из замка – в сторону комнат уличной прислуги. Как всегда, коридор у их жилья был щедро загажен крысами и истоптан многочисленными отпечатками чьих-то ног. Сырость стояла страшная, впрочем, меня она нисколько не трогала – тоже сомнительный дар Солнце-бога. Когда я была маленькой, мой младший брат, вечерний принц, вечно жаловался, что я его обжигаю. Обжигаю, как же.
Услышав какой-то шум в дальней части коридора(то ли Весна с тыла решил зайти, то ли какой садовник закончил пытать кусты и решил вернуться в замок), я резко завернула в сторону и, миновав кладовку в которой копошилась старая поломойка, выскочила в «кухонную» часть.
– Солнце! – донеслось мне в спину.
Ага, значит, все же не садовник. Весновница, мать её налево. Голосок уже не такой весёлый, может, устыдилась, что забрала моё старое платье и вынудила свою благодетельницу чуть ли не голой по замку бегать.
– Глупая Весновница… она нас не найдет, да, мордашка? – шёпотом поинтересовалась я у семенящего рядом Снежка. – Глупая Весновница… Глупая, красивая Весновница…
Весна совершенно не понимала, каково это – быть отличающимся от всех уродливым недочеловеком, и упрямо пыталась помочь мне превратиться в подобное себе «нормальное» создание.
Прокравшись по коридору рядом с пекарней, откуда доносился гомон поваров, я едва было не свернула на скотный двор, по счастью, божественный аромат навоза и гнилой травы вовремя предупредил меня о том, куда ведет избранный путь. Вот в той части замка, что примыкает ко двору, я не бывала уже лет семь или восемь. Снежок возбуждённо задёргал носом, поводя мордой вниз и вверх. Оно и понятно – здесь где-то должна быть комнатка нашего мясника, добрейшего парня, который почти что каждый день тайком подкладывал мне под дверь дохлые цветочки и свежие булочки, позаимствованные из пекарни. Подкладывая угощение, он искренне считал, что я не догадываюсь о его доброте. Узнать же благодетеля, чьи подарки начались с два года назад, было проще простого: Снежок так привык к запаху, который оставался на пирожках с мясом, скармливаемых ему вечером, что перестал рычать на его обладателя.
В любом случае, бедняга мясник в жизни не стал бы меня прогонять или сдавать Весновнице, если я спрячусь у него в рабочей комнате. Так что вполне сносный способ отсидеться, да и Снежок косточки помусолит.
Но увы, мастерская «мясных дел мастера», как значилось на табличке, была заперта на ключ, а со стороны комнатки чернорабочих, где замковые мальчишки чистили овощи, мыли крюки и ножи мясника и мешали из остатков пищевого мусора кормежку для замковых свиней, доносился подозрительно громкий гогот. Видать, мясник устал от одиночества и пошел травить байки этим СКАЧАТЬ